這年青人嗜賭，但人倒是非常機警。他上船來一瞟，就明白這船上說話算數的是竹娟。他“撲通”跪倒在竹娟麵前，說：“大姐，我一見你就知你是好人，心善——我求求你，明早捎我一段路，到安慶我就下船。安慶有我的親戚，我現在孤傲一人，隻要去那找個活路，今後今後再不感染打賭了！打賭實在害人。”

本來，這年青人是本地一戶地主的少爺，因不爭氣沾上打賭惡習。打賭就跟抱病沾上毒似的，一但染上，極難戒除。

題目就出在這裡，到了上麵的大船埠，冰臉虎送的東西不但冇賣掉出去，反而船上堆的禮品更多了。

眾所周知，《農夫與蛇》的故事傳播千年，那是有它事理的，不然，人們怎會總結出“害人之心不成有，防人之心不成無”如許的經向來嘛。須知，竹娟此次幫忙的人，是位嗜賭成性的傢夥。本日救濟了他，他日會如何酬謝你，隻要天曉得。

這頭子也有些思疑。照說那已經名震長江的竹娟母子，不該該來這知名劃子埠上，可瞧這年青女子和她的幼兒，又極像青幫知會的那樣。衡量一陣，還是決定不去招惹她。萬一真的是七婆親眷，本身頭上用飯的傢夥就冇有了。還是保用飯的傢夥要緊。

好傢夥！這些物品按大洋計算下來，恐怕不下千數。千數大洋，已經是當時一戶上等人家的統統財產了。送竹娟母子如此厚禮，可見那香堂堂主對七婆的尊敬。

年青人說著就哭，約莫想起之前他家風景的時候，現在卻似一隻喪家之犬，今後的日子真不知如何捱過。見一個大男人跪在地上放聲痛哭，竹娟早已心軟，固然悔恨此人打賭，但畢竟人家也認識到打賭害人的事理，也就點頭承諾了。

早上，竹娟母子乘坐鄭老邁的木船，剛分開岸邊，船埠俄然來了一大幫牛高馬壯的男人。為首的是位外號叫冰臉虎的老者，此人乃青幫九江香堂堂主，一名響鐺鐺的江湖人物。他叫住正要離岸的木船，說備了一點薄禮，要送給竹娟母子，供他們路上度用。

也不知如何搞的，彷彿有人通風報信似的，這木船每到一處大船埠，就有青幫的人來謁拜。謁拜就少不得要送禮，並且送禮皆脫手風雅。更費事的是，鄭老邁帶著那些東西去船埠的商店賣錢，可誰也不要，他去了人家還客客氣氣敬菸敬茶，並且店鋪的貨色任他白拿——如何還能把竹娟的禮品賣了出去。

輸光了就舉債。剛纔就是賭館的打手，追他要債。今晚如果抓住他，他還不出錢來，必然會被揍得半死。想來，那賭館打手的頭子定然也是青幫人物，才曉得七婆發話之事，也才饒過了這位敗家子。

他父親活著時，還好一點，隻是偷偷拿家裡的錢去賭。等父親去世，他就愈發膽小妄為，整天在這鎮上的一家賭館狂賭，輸掉了家裡的現錢，又押上家中的地產，直把他孃親活生機死。明天，他輸紅了眼，把祖宅也押了出來。成果不言而喻，還是一個輸。

他喝住那位仆人，放過這條木船，尋其他船隻持續搜尋。這夥人折騰一半天，天然搜不出人來，隻得悻悻打道回府。

鄭老邁無策了。竹娟也犯愁，像如許下去，到了上海還不把鄭老邁的船塞滿。無功不受祿，竹娟雖是鄉村婦女，也曉得白拿人家的東西冇有事理。思來想去，竹娟就對鄭老邁說：“鄭大哥，我們今後停船過夜，就彆在那些大船埠了，停在小鎮過夜好不好？”