薑宸又道：“不知大王可還記得十年前的偃夫人——洛汐？”

隻聽那人迷含混糊道：“孤欲如廁。”

隻聽那人不急不緩道：“你這是對大王行凶。”

那腳步聲不但一人，且叫門之聲還是男人。現在天氣已暗了下來，偃珺遲蹙了蹙眉。聽那拍門聲愈發大了，她隻得用一條黑麪巾把本身的麵貌遮擋著，隻暴露兩隻眼睛，這纔去開門。

少元哼了一聲，摔簾出去。

楚王又問：“赫方美人有多美？可及得上孤的白夫人及湘夫人？”

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偃珺遲咳了兩聲，道：“小女子有疾在身，行動不便。敢問公子有何事？”

楚王原是半夢半醒，經她一陣咳嗽及這番言語，倒復甦了很多，罵了聲“倒黴”後，本身起家盤跚走到了廁所。而偃珺遲則快步回了柴房。

究竟上，她並不太會做吃食。這些日子住在此地，要吃時，大多是去內裡買。是以，灶間裡隻要為數未幾的麪條。她先給幾人倒了開水，再去生火做麵。

她又等候了半晌，再未聞聲外間動靜後才又出了柴房。她的腳步比先前更輕。還好，終是一起無阻地出去了。返來時，顛末楚王身邊，楚王翻了個身。她趕快加快法度，卻仍被他拉倒在地。

薑宸緩緩笑道：“據臣所知，赫方出美人不假。不過，她們都被鄰國奪了去。”

偃珺遲發覺到他的目光，昂首看了他一眼，正對著他溫潤的笑。她趕快又將視野移開。

拉住她的恰是那荒唐的楚王！

灶間與內裡隻一條布簾相隔。他們的說話一字不漏地落入了偃珺遲的耳朵。本來跟在楚王身邊的兩人，一人是楚國丞相薑懷遠的第三子——薑宸；另一個少年則是楚王最寵嬖的白夫人之弟——白少元。二人都深得楚王的寵任。

俄然，門外響起了腳步聲，繼而是狠惡的拍門聲，伴著一人“開門、開門”的大喊。

少元從外間出去催促，“你磨磨蹭蹭的做甚麼？還冇做好？大王都等好久了！”

見她傻愣在原地，過後纔想起施禮。楚霸道：“把麵巾摘下來。”

楚王蹙眉，“是燕國與邱國？”

偃珺遲又連續急咳，待稍和緩了才道：“民女貌醜，驚駭了大王。”

偃珺遲辨得聲音，出言者是阿誰名叫薑宸的清雋公子——對楚王說赫方的美人都被燕國及邱國奪了去的楚相之子。被他瞥見了她的行動，她心中忐忑，不知他會否將她交給楚王。

楚王聽得猶自點頭，“看來此地有美確非虛言。”後又仇恨道：“燕國與邱國乃宵小之地，怎可謂為國？”

外間，楚王坐在長凳上，拍門的少年為楚王捏肩，另一名公子坐在楚王右邊。

聽得少元這般言語，楚王的臉上現出不滿：“孤如果留在王宮，此時定是美人環抱！哪像現下這般？早曉得，也不必取這赫方了！”

“望大王稍等，一會便好了。”

三人吃著麪條都皺眉，罵她如何做得如此難吃。偃珺遲隻低頭不語。厥後，楚王欲喝酒，偃珺遲稱無酒，少元便讓她去買。暗淡的夜裡，偃珺遲冒雨去買酒。楚王好色好酒，她怕他一向醒著做出甚麼事來，還不如喝醉了不省人事好，便花了大價讓人送了幾罈子烈酒過來。

“有過之而無不及。”薑宸道。

他是要讓她服侍他？壓下惶恐，偃珺遲又咳嗽起來，一邊難受地捂著嘴，一邊指著門外一個角落，聲音斷斷續續，“民女恐將疾病傳給大王。廁地點東南邊向。大王可隨便。”