“罷了，這小子既是朕的弟子，朕總要給他兜著。”

程平把草稿編削了兩次，又“不恥下問”去找刑獄典史——這類老詞訟吏都是寫訴訟案牘的一把妙手，兩人又考慮一番, 纔算定了稿。

所謂“居移氣，養移體”，程平到底也混了一陣子朝廷，讓陸尚書磋磨過多少回，又去山南西道出差逛遊了一圈，在如許的老牌政客麵前，倒也不丟份兒，秉著下官和長輩的本分，卻不怯懦瑟縮。

在天子又在朝堂上頒發了一番懲惡揚善、教養百姓的高論以後，魏氏殺夫案也有了終審訊斷——免極刑，徒三年。

刑部侍郎再當真看一遍卷宗，“教養”二字讓他想起前陣子今上剛寫的教養詩以及這位天子年青時候的“俠義事”，再考慮到程平是陸誠之保舉外放的，而泗州刺史倒是鄧黨……刑部侍郎是完整犯了難。思考再三，最後本著“有法可依”的精力，到底判了魏氏絞刑。

穆刺史哈哈大笑，“悅安倒是實誠。”

青苗稅到京的時候，泗州本季大檀卷宗也送到了刑部。

陸允明笑笑：“或許是因為在傻氣上，賢人還看到他一點俠氣。賢人暮年總想著當個俠客，‘言必行，行必果，己諾必誠，不愛其軀，赴士之阨困’①，又嘗誦李太白《俠客行》，點他倒也不奇特。”

天子與陸允明劈麵坐著，想到早間那差點又冒頭的“黨爭事”，皺眉道：“這個程平，是真能謀事兒。朕當時如何點了這麼個傻氣的刺兒頭！”

穆刺史看一眼程平，笑道：“魏氏按律當斬，但其情可憫，可減一等改成絞刑，算是兼顧了法理與情麵。或如先時徐氏子為父報仇案，先斬後旌，也算有判例根據。悅安這一舉將極刑改成徒刑……恐怕太寬仁了吧？”

程平站起來賠罪，卻隻謝態度的罪，對訊斷成果杜口不提。

另一名嶽禦史卻持相反論調，並彈劾米南縣令程平不依法判案。

程平卻不居功：“這是安公早就備好的，下官隻是運送過來。”

穆刺史完整放棄勸這油鹽不進的，就這德行，周望川和陸允明都是混慣宦海的，想來也不會怪我，讓他吃個經驗也好。

天子笑起來，“……銀鞍照白馬，颯遝如流星。十步殺一人，千裡不留行。事了拂袖去，深藏身與名……”眼中暴露感慨，“朕若不是生在帝王家，必然是個俠客。”

拉完乾係，說完客氣，程平呈上青苗稅賬冊。

穆刺史略知程平秘聞，年事不大，出身寒族，明經落第，製科得官，不過一年就放了外任——想來是個有些本領的，畢竟能得那位陸尚書青睞，不是易事。

穆刺史憶一下當年，程平表達兩句對周刺史的戴德，兩人再說幾句京中人事，扯一點本地風景，氛圍甚好。

穆刺史隻略看，便放在一邊，笑道，“悅安辛苦了。”

坐在程平下首的趙主簿對這位主官也有點不懂了，聽起來竟然是很有背景的，看他與穆使君答對，也不是不懂事，如何……

程平整衣施禮：“下官拜見使君。”

再就是青苗稅賦稅和賬冊，安排押運人手。遵循疇昔縣衙的常例，程平把李縣丞和白縣尉留下看家，帶著趙主簿，一起南行，往州府治所地點的臨淮行進。

等過了一會程平扯出教員周刺史來, 穆刺史對她的稱呼就天然地改成了“悅安”，臉上的笑也帶上兩分得當的慈愛。