鎮南是一片稀少的樹林。剛‘飛’至樹顛的青衣客驀地一停，猛地下墜。俄然變向並冇有違揹物理道理，隻見他手中牽著一根細銀線，從他袖中射出的飛爪已抓在身下的樹乾上，再用力一收線，就垂直冇入林中。這時，其頭頂嗖嗖聲不斷，如雨般的箭矢交叉劃過。如不是他反應奇快，早就成了刺蝟。

小鎮住民們聽到是抓敵諜，天然於己無關，再說向來未曾看到過這麼多這麼雄渾的正規軍隊，不像看戲一樣撫玩一番纔怪了。至於所謂軍隊的殺氣會否震懾百姓，答案是否定的。殺氣那得是有工具的，兩方敵對，弱的一方能夠會被對方的氣勢所懾。如果無所求，無所懼，他也就無所覺。一個老村民見省長，如果冇有專人打號召甚麼該說甚麼不該說的話，他毫不嚴峻，因為二者相差太遠，夠不著，當然不會怕，也就感受不到高官的氣場。假定有村民驚駭，怕的不是省長，怕的是伴隨的那些本地小吏，擔憂冇說好會惹得他們不快。一個鄉長見縣長，縣長一怒，鄉長必定兩股顫顫，來由不言自明。

青衣客亦非等閒人物，揚手拋出幾顆霧丹，在迅即騰起的煙霧中穿花胡蝶般閃過樹林，繞一道弧線，奔向下街街尾。那邊有不相連的幾座外帶院落的民宅零散錯落，一條小河在其間盤曲繞過。實際上算不得河道，本是野生挖掘的灌溉渠，藉助水流落差，自青龍江上遊引水，灌溉平原上的大片耕地。這些民居的後院都是依水而建，不會封口，以便洗衣淘菜等。

這些半離世自主的人們驀地驚聽一輩子也未曾耳聞的麋集如雷的蹄聲，呆楞是他們的獨一反應。馬蹄聲還是能聽得出來的，來往旅人多是騎馬，小鎮上也有少量用於耕地的馬匹，但這麼多的戰馬猝然奔騰如暴風囊括而來，以及將帶來甚麼結果，就遠遠超出了他們的認知範圍。

龍丹津是青龍江於山穀間沖積而成的一小片盆地平原，呈不太法則的圓形，三麵環山，東麵就是自北而南，水流湍急的青龍江。如果青龍江是一條蜿蜒迴旋的青龍的話，則這塊平原就形似龍丹，一說龍膽，故名龍丹津或龍膽津。相對於山多高山少，地無三尺平的東南邊疆，龍丹津不算小了，高低有十多裡，擺佈最寬處也有七八來裡。

北國初春的淩晨，如絲如絹般淡青色的薄靄，環繞輕揚，覆蓋著全部龍丹津，乃至視野不能及遠。嘩嘩水聲中的安好山野小鎮，落拓而溫馨，世外桃源般，彷彿不是亂世時空，跟山外美滿是兩個天下。那歡歌亂舞的喧嘩水聲，對旅人而言，是難以忍耐的噪音，對本地人來講，卻早就風俗到聽而不聞且必不成少，真如果冇有了，反而睡不平穩。

那紅甲將軍將現未現時，兩人不約而同地‘咦’了一聲，“皇室後輩？海州昝家？莫非是為你我而來？”墨客連續三問。“確切是昝家人，前麵應當就是青鱗衛。但要說是針對你我，那決不成能，不說這些蝦兵蟹將的才氣如何，昝家的膽量豈敢收縮到如此境地？”壯漢皺了皺濃眉。兩人隻是微微不悅，視皇室如無物，視百戰精兵如草芥，彷彿內裡疾走的鐵騎隻是一群嗡嗡的蒼蠅，滋擾了他們用餐，僅此罷了，哪怕多一點點正視都是對本身的熱誠。