周世臣一行人進到飯莊，就有個跑堂的熱忱前來號召：“客長，您幾位？”

夏季的淩晨，人們起得都比較早，天賦矇矇亮，便有樵夫挑著木料、獵人揹著山雞野兔、菜農推著小車等在城門口，開城門的鼔聲敲響以後，一隊兵士翻開了城門，守城官威風凜冽地站在城門當間，宣佈開城布市。

“少囉嗦，我們要出來搜一搜！”

周世臣道：“我們來的目標是要體味棗陽官軍的環境。”

周世臣走下了樓梯：“這位軍爺，我們跟你走就是，不要難堪這裡的老闆。”

崇禎十年（公元1637年）八月，高大山帶領第二旅出了桐柏山，跟從高大山一起出征的將擁有曹文詔、白文選、孫可望、周世臣、李虎，謀士劉鴻儒。

“江蘇宜興。”周世臣答。

千總一揮手，霸道道：“給我搜！”

千總惡狠狠道：“跟我們回虎帳再說！”

“軍爺，我們是合法運營的飯莊，不知軍爺光臨小店有何貴乾？”老趙開門以後，擋在大門口問這個千總。

周世臣點頭道：“我曉得了。我們明天就去探聽。這一起我們也餓了，費事給弄點吃的過來。”

城門官道：“看上去你是個買賣人，進城的端方你應當懂的？”

“新奇嗎？”周世臣不放心腸問。

周世臣拿出一封信交給老趙，老趙看過以後就把信燒了，然後對周世臣道：“周先生，你有甚麼需求我做的？”

“你想找不痛快！？”千總拔出了佩劍。

二萬多人翻過胎簪山，到了一個叫鹿頭店的處所，高大山號令軍隊當場安營，並派周世臣、李虎二人帶上幾個弟兄先去棗陽摸環境。

跑堂的向櫃檯方向喊道：“來啦，六位內裡請！”

城門官兩眼緊盯著小車上的東西，問周世臣：“從何而來？”

周世臣問：“這位軍爺，找我們有何要事？”

周世臣頭一揚，踱著方步慢悠悠地進了城，李虎和四個推車的跟在他前麵。

老趙解釋道：“那是我家遠房表哥，來此地做買賣，冇有做甚麼違法的事情。”

棗陽官軍虎帳。

周世臣道：“我們人多，坐在這裡說話不便利，能不能給個雅間，錢我不會少你一紋，趁便給我悶一壺高香片茶。”

這個老闆就是馮雙禮安排在這裡賣力刺探動靜的老趙。

“六位。”周世臣趁機掃視了一眼飯莊內的環境，七張桌子此中有三張是空的。

千總道：“還算你們識相，惹急老子來，一把火燒了你們的飯莊。”

當天他們吃過飯後便冇再出去，以免引發彆人的重視，籌算第二天吃過早餐後，就出去刺探棗陽駐軍的環境。

跟著太陽的升起，進城的人也越來越多，在進城的人流中，有一個南邊人，一身商家打扮，部下一個二十不到的小主子，這兩人便是周世臣和李虎，在他們身後，四個壯勞力，推著兩輛獨輪車，車上裝的都是江南的刺繡、茶葉。

老趙倉猝攔住：“這個不可，他們來到這裡就是我的客人，我不會放他走的。”

周世臣問：“一兩二錢，這是多大的？”

周世臣一行六人在跑堂的引領下，來到一張空桌前，跑堂的問：“客長，您喝點甚麼？”

東陽飯莊現在是高大山的聯絡點，新老闆是馮雙禮偵察隊的人，姓趙，人很機警。

老趙還是不斷念：“軍爺，小的這裡就是個飯莊罷了，冇有甚麼值錢的東西。”