“唉，當初我和你爹也是想著範家家風好，又是書香家世，憑著你爹和親家是同年，著意求娶，阿寬又一舉中體味元，終究才氣結成這秦晉之好。”說到這劉氏又想感喟了，“誰推測他一試不中，出外遊學三年返來，竟說今後就不考了，你爹就是這點不好，太縱著你們了！”

嚴清華抱著母親的胳膊晃了晃：“阿寬都說了‘富而可求也；雖執鞭之士，吾亦為之。如不成求，從吾所好’2了，爹還能說甚麼？”

剩下母女兩個持續說話，劉氏就問：“我聽你爹說，姑爺是盤算了主張不再考了？”王進文前幾年中了舉人，但接連插手了兩次會試，都未能得中，本年春闈以後，他有點悲觀，和嶽父提及來時說不想再考了。

“他們動靜還真通達。”劉氏笑著說，“明日隻怕要先去祭祖，你叫人回個話兒，就說後日我和你爹在家恭候。”

“他是如許說。這幾日正在籌議，他有個同窗在昆水縣學裡，邀他去做教諭。”嚴清華點頭答道。

劉氏這才細心打量女兒，當年豆蔻韶華、一臉水嫩翠綠的女兒，現在眼角上竟也模糊有了紋路，一雙眼也不複當年的清澈水亮，眼裡忍不住又潮濕了，不由得抱怨：“你這孩子就是倔強，當初我如何說的？你非得要留在平江，一心要嫁到王家去，到頭來骨肉分離，十餘年不得相見，叫我好生牽掛。”說著又哭起來。

劉氏笑看著豐姐兒：“去吧，玩累了再回祖母這來。”嚴清華也說：“姑母帶了你愛吃的春盤1來，你若餓了就返來。”豐姐兒承諾了，跟著母親出去。

劉氏見了也暴露笑意，終究收了淚，拍了拍嚴清華的手：“姑爺和忠哥兒呢？”

範氏一一應了，又伸手去牽豐姐兒：“我叫人帶了她去後院玩，免得她在這添亂。”

嚴清華看母親氣呼呼的模樣不由發笑：“看您氣的，您如果不喜好，當初如何不攔著他？”

“你安排的我另有甚麼不放心的？”劉氏笑著答，見範氏把票據遞到了跟前，還是接了過來看，“唔，泥螺就不要了罷，你公公這一貫腸胃不好，他又愛這個，一見到誰也攔不住，乾脆不要做給他吃。”

嚴清華握著母親的手，輕歎：“娘何必如許想，我看文英很滿足。我們女人所求的，不過是長相廝守、闔家安樂罷了。”母女倆低聲絮語，將彆後諸事一一道來，直說到天將傍晚，嚴景安一行人返來才罷。

劉氏已有十四年未見女兒，現在也不由淚灑當場，想起自她出嫁就再未得見，忍不住抱著她悲傷墮淚。範氏本立在一旁看著，這時見母女倆隻顧捧首痛哭，趕快上前去安慰：“好輕易一家人終究團聚，正該歡暢纔是，”又伸手去扶嚴清華起來，“大姐快彆哭了，你這一哭不要緊，倒把母親勾的悲傷起來。”

“去，就他安貧樂道，那你爹和你二弟、三弟就都是同流合汙了不成？”劉氏實在很難瞭解丈夫的決定。當時的嚴仁寬不過才二十歲，正幼年氣盛。出去遊曆一番見了些不平之事，就覺得這世道渾濁，分歧他抱負的清平亂世，遂不肯入仕，執意回籍看管書院，丈夫竟然思惟了幾天就同意了。

“是爹孃的眼力好，給阿寬挑了個好媳婦。”嚴清華坐在劉氏身邊，像未嫁時那樣，把頭倚在母親肩窩裡。