但是，當我被放出之時，才得知您已歸去多日。那一刻，我心如刀絞。父皇！您為何不等等，兒臣還未向您呈報，這數年光陰我究竟如何度過，您怎能拜彆？！

太子很驚奇，但並未群情我父親的對與錯。

我說：“秦無措！你竟敢發兵犯皇城，此乃九族並誅之罪！你若能知錯，馬上退兵，陛下定恕你全屍而死，所涉世人一概免罪！”

我迷惑：“如父是想――”

兒臣定然不負父皇所望，做一個真正的天下之皇，定要打下一個大大的國土！

下人應是退去。

我問：“戧師蘊直，這是詭計！若戧師不語，又以何蘊直？！”

我說：“父親，兒臣定然不負父皇所望！”

……

為了這個悲濁之世，您耗操心力，值此暮年，您這白髮人親身來送黑髮人。

我覺得，不管當初你父如何設想於我，都已成舊事。此封號，與朝臣、與兄弟交誼，總算有了交代。畢竟你我訂交一場，微末之恩，不能相忘！

源丞帝眼中的天下，是統統人族地區。父親在乎的是萬民能夠獲得安生，源丞帝在乎的是他的邊境。

……

上古源丞朝，天下大亂，民不聊生。

我問：“言之未納，又當如何？”

“他是何意？”

父親說：“直兒，本日已然成年。好男兒，就當頂天登時！你要擔當起安天下的大任，不責備國稱皇，但爭無冕之王！”

……

史籍經卷，皆可通讀精研。我將來要做一個明君，要讓天下人記著，我是您的兒子。

父皇曾言，定天下，可直取、可智取，我以質子謀天下，看似愚魯，倒是大智！

……

也是在那一日，如父派人傳來一封手劄，我一看，本來是多年未曾聯絡的秦直寫來。

要更多的國土便要更多的軍隊、更多的賦稅，如此，百姓更加苦不堪言。

當朝太子外出遊曆，需路過焚丘之驛。父親與舍儀設想，令我於焚丘與太子韋幕瞭解。以便來日，為安天下計。

我交友甚廣，便是朝中文武也成了我的座上賓。每日府中論道之音不斷於耳，畢竟是來往無白丁。如許的日子，我很對勁。

我說：“傳信宮中，我身有恙，身不能行，念念不忘兄弟之情，夢中夢話，欲求見皇兄一麵。”

……

“守城將士如何應對？”

聽到那句話，我的腦筋空了。

如父道：“不語之戧師，便非戧師。”

我是秦直，那一年，我十五歲。

那一年，我已長大成人。

父親說：“天下稱王總好過稱皇，那塊鐵疙瘩不是那麼好戴的。那需求堅硬的脊梁與無雙的意誌，我秦家立品世俗之間，而非眾生之上，你這個決定，為父不準！”

……

戰役老是無趣的。關於戰役的統統，我都在試圖忘記。我記得，看到老父的最後一眼之時，他的模樣。

……

當時，我纔想起，我另有個官方兄弟。

是啊，父親說，三千兵卒隻是裝點下門麵。三千具屍身將成為三千個符文火種，這些火種足以在天下民氣中燃起沖天怒焰！

秦直！我看錯了你。直到此時，我才發明，這是一個詭計。一個天大的詭計！

……

……

我問：“父親可決定生前之事，又如何決定身後之事？！”

我說：“秦直乃是是朕的拯救仇人，以怨報恩之事，豈是天子所為？更何況，他更是朕的義兄，朕還是要顧及手足之誼！”