莒縣羅店的王子服，很早就死了父親。他非常聰明，十四歲時考中了秀才。母親非常心疼他，平時不讓他到田野去玩。王子服先是聘了蕭家的女兒為妻，但蕭女還冇過門就死了，以是他一向還冇結婚。

嬰寧愛花成癖，尋遍了親戚家，到處物色佳種，還偷偷地典當金釵金飾買花。不幾個月院裡院外到處是鮮花。院後有棵木香樹，緊挨著西鄰家。嬰寧常常爬到樹上，摘花插到頭上玩。婆母每次遇見，總要斥責她一番，嬰寧還是不改。一天，嬰寧又爬樹時，被西鄰家的兒子瞥見。西鄰子見到她的仙顏，不由神魂倒置。嬰寧也不躲避，還笑了笑。西鄰子覺得她看上了本身，模樣更加狂蕩。嬰寧指了指牆根，笑著走了。西鄰子覺得是指給他約會的處所，大喜過望。到了傍晚，西鄰子到嬰寧指給的處所，公然見嬰寧在那兒，便撲上去抱在懷裡。忽覺下身像被錐子刺了一下，痛徹心肺，他大聲號叫著顛仆在地。細心一看，那裡是嬰寧，本來是一根枯木樁子躺倒在牆邊，剛纔他交代的處所是樁子上一個被水淋爛的孔洞。他父親聽到叫聲，倉猝跑過來扣問。兒子隻是□□著，也不言語。老婆來了，纔講了真相。點上燈往孔洞裡照了照，見內裡有個龐大的蠍子，像小螃蟹一樣。老頭劈碎了木樁，抓住蠍子殺了，把兒子揹回家中，半夜就死了。老頭向官府告了王子服，揭露嬰寧是妖異。縣令夙來敬慕王子服的才調，深知他是個誠懇刻薄的墨客，以為老頭是誣告，要打他棍子。多虧王子服討情，縣令才免了責打，將老頭趕出了大堂。婆母對嬰寧說：“你平時那樣癡狂，我早知會樂極生悲的，幸虧縣令神明，冇有纏累我們。如果碰上那種胡塗官，必然會逮了媳婦去公堂對證，當時，我兒另有甚麼臉麵見親戚鄰居啊！”嬰寧聽了嚴厲地發誓：此後決不再笑了！母親說：“人哪有不笑的，隻是要看時候。”但嬰寧從而後竟不再笑，偶然用心逗她，她也不笑，但臉上也冇憂愁的模樣。

王子服孤孤傲單地走著，也無處問路，隻是望著南山走去。約莫走了三十多裡，已進入山中。隻見亂山堆疊，滿目翠綠，令人神清氣爽。山中靜悄悄的，冇有一個行人，隻要彎曲折曲的山路無聲地伸向山深處。遠遠瞥見穀底，在叢花亂樹中，模糊約約有個小村落。王子服便走下山，進入村中。村裡房屋未幾，都是茅舍，但非常潔淨整齊。朝北的一家，大門掩映在絲絲垂柳中，牆內的桃花杏花開得龐大富強，中間異化著幾棵修竹，野鳥在花叢中歡暢地鳴唱著。王子服覺得是誰家的花圃，不敢冒然出來。轉頭見對門有塊巨石，非常光滑乾淨，他便走疇昔坐在上麵安息。一會兒，聞聲牆內有個女子拉長著聲音叫“小榮——”，聲音嬌媚清細。王子服正在凝神聆聽，隻見一個女子手拿一枝杏花，自東往西走來，邊走邊低著頭，正在往頭上插花。一昂首瞥見王子服，便不再插，含著笑走進院裡去了。王子服細心一看，恰是上元節碰到的阿誰女郎！貳心中大喜，想出來又冇個來由，想稱呼姨母，擔憂從冇來往，怕弄錯了。門口也冇小我能夠問問，急得他坐立不安，盤桓躊躇，從淩晨一向捱到太陽西斜，真是望眼欲穿，連饑渴都健忘了。不時見一個女子從院內暴露半張臉來窺測，彷彿驚奇他還不走。