顧秉謙適時說道：“皇上明斷，微臣非常附和。這葉向高如此作為，眼裡另有冇有皇上，心中另有冇有大明江山？據微臣所知，葉向高任用私家，多次為人擺脫去罪，老是將彆人犯下的罪惡往本身身上攬，如此行動，將我大明法紀置於何地？”

天啟重重歎了一口氣，非常絕望道：“朕本來覺得葉首輔必然會深明大義，以朝局為重，豈料他竟然如此偏執，不但包庇林汝翥，還要朕治劉德喜的罪行……”轉向魏忠賢，道，“對此你如何看？”

魏忠賢承諾一聲，不再言語。

顧秉謙俯身說道：“回皇上，微臣覺得，葉首輔此舉，清楚就是諫諍逼宮，以告老回籍來威脅皇上，實乃大不敬之罪！”在這個時候，他不介懷對東林黨的這個三朝元老落井下石，隻要完整打倒了葉向高，他才氣完整掌控全部內閣。

天啟閉著眼睛想了想，道：“給他一個福建巡撫如何樣？”

顧秉謙踏前一步，道：“孫少卿蒙皇上恩德纔在大理寺擔負司職。現在他任職未久，便想離職外放，實在是有負君恩。”

魏忠賢想了想，道：“皇上，福建按察使司衙門恰好貧乏一個副使的職位，孫少卿為四品京官，正能夠擔負這個差使。他在刑部衙門呆過，熟諳緝拿捕盜之事，此番任職為按察副使，正可利用皇上所說的保持治安，緝盜捕賊事件。”將孫越陵由大理寺少卿調任按察司副使，恰好是平調，既能夠對付皇上，又冇有讓他升官，乃一舉兩得之舉，魏忠賢絞儘腦汁纔想出了這麼一個主張。

魏忠賢趕緊問道：“皇上籌算調他去福建擔負何職？”

“那……皇上籌算調他去哪？”魏忠賢謹慎翼翼地問道。

“臣事皇祖八年，章奏必發臣擬。即上意所欲行，亦遣中使傳諭。事有不成，臣力圖，皇祖多曲聽，不欲中出一旨。陛下托臣閣事，臣夙夜憂思，不敢稍怠，恐負君恩。今內監劉德喜率眾封堵臣府，日夜唾罵，有朝以來，閣臣受辱之甚，概莫以聞……臣恭慬矜持尚惹此攻訐，倘任其肆為，朝臣皆無幸也！宗室之憂，恐不在敵海內亂，而在廟堂之上也！臣伏祈陛下治德喜不敬之罪以正法紀，倘不羈其人，臣留何益，唯求去以明心誌……”

魏忠賢聞言答道：“這個……老奴看來，葉閣老身為當朝首輔，向來位高權重，被一介內監攔門唾罵，天然是心中不快，以是奏摺當中語帶激憤也是因有的事情。”頓了頓，續道，“老奴覺著皇上還是對他溫言安撫的好，畢竟葉閣老乃是三朝元老，聲望甚高，倘若他真的分開朝廷的話，恐怕會是朝廷的喪失……”他是體味天啟的，天啟始終對葉向高心存一絲眷顧，不然的話，在此東林大敗的關頭，他不會儘數驅除東林人而單單不動葉向高。所謂棒殺不如捧殺，他魏公公為了掌控朝局，可冇少聽他部下兒孫們的定見。

……

半晌後，天啟對著魏忠賢說道：“大檔，你以為朕該當如何迴應葉向高？”

北方的雪下的早，一覺醒來，京師的百姓發明一場初雪就將殘存在枝頭椏角的秋意掃蕩的一乾二淨，腐葉、街塵都被這場雪完整埋葬，全部天下變得平靜潔白，彷彿已經冇有喧嘩塵雜。