孫越陵亦道：“閣老說的是，我徒弟他白叟家甘願雲遊四海，也不想留在京師苟活，真是讓人意想不到！”

孫越陵無法，隻得陪著葉向高來到艙廳，坐下來和他對弈。

孫越陵也不曉得該說甚麼好，隻能安撫著她的肩背。

說罷，兩人打馬朝著南麵而去。

孫越陵道：“公主必然會找到一個稱心快意的好郎君，勝我百倍不止，我……”

三艘客貨船沿著運河一起南下，朝著江南駛去。京杭運河是大明朝廷的漕河，戶部從江南征收的糧食便由運河輸往北京，南邊盛產的瓷器、布匹、茶葉等物也經過此河運送，北方的棉花、鬆木、皮貨等也跟著運河南下，使得運河從為高出明朝版圖的首要水路要道，沿途城鎮更是繁華非常，非常暢旺。

“你……”朱徽妍終究忍耐不住，失聲抽泣起來。

來到岸邊，隻見葉向高早就在岸旁泊車相侯，孫越陵趕緊迎了上去，躬身見禮。葉向高對著他笑道：“孫副使好大的產業，連老朽都自愧不如啊！”

話未說完，朱徽妍俄然將身子湊上前來，雙手摟過他的頸脖，一雙柔唇已經貼上他的嘴唇，將他接下來的話給封住。

待他走出深巷，轉入長街，朱徽妍才收回一向瞭望的目光，幽幽感喟一聲，回身拜彆。

“不！”孫越陵雙手搭在她的肩頭，雙目果斷非常，道，“公主，我……實在我心中一向有你！”

孫越陵雙目射出濃烈的豪情，道：“公主，您多保重！”

怕甚麼來甚麼，孫越陵苦笑一聲，道：“有勞劉公公。”說罷，朝著巷中走去。

孫越陵閉起眼睛，深吸一口氣道：“公主，您還是另找賢能拜托畢生吧，孫越陵無德無能，不敢攀附！”

“千真萬確，如有半句虛言，必死於萬刀之下！”孫越陵斬釘截鐵說道。

孫越陵難以自禁，忍不住對著她的雙唇痛吻起來，熱烈迴應。

孫越陵陪著葉向高上船以後，大船拔錨，朝著南邊順風而去。葉向高憑欄而立，望著聳峙在遠方的北都城牆，彷彿非常感念。

雪意蕭蕭，北風切切，但巷中卻熱忱如火，熾熱的豪情穿透了翻飛的雪花，直抵九霄重外。

葉向高感喟一聲，道：“可惜三石不知所蹤，不然大師一道離京，也算是一件苦中有樂的快事！”

朱徽妍眼中淚花湧動，悲聲道：“莫非你就如許看著我被魏忠賢毒害？”

孫越陵萬不料一離京師，葉向高的設法竟然竄改的如此之快，變得如此通達曠然，不再斤斤計算於黨爭之失，道：“閣老胸懷之開闊，令晚生敬佩！”

很快，雇來的那些伕役已經將統統的大箱、貨櫃等什物都搬上了兩艘大船，統統人也遵循先前的擺設各自上船。

孫越陵看著垂垂隱冇在視野中的北都城，感喟一聲，道：“黯然銷魂者，唯彆罷了矣！”

……

兩行清淚從朱徽妍眼中趟落，她也不擦拭，隻是說道：“以是你就對我不管不問，對我一而再，再而三的食言？”

他本覺得此番主動申請調離京師，朝廷必然會給他一個不奉迎的差使，不是發配到窮山惡水的邊疆之地，就是戰禍連連的凶暴之鄉，豈料朝廷竟然讓他調任福建省。

正因為如此，大明朝廷在各個水路關隘都設置了關卡收取商稅以充分國庫，不誇大的說，運河就是全部大明朝廷的經濟命脈，既是漕河，又是商河，隻要運河能夠保持通暢，朝廷冇有諸多剝削貪納，商販們冇有偷稅漏稅的話，南來北往的貿易來往將充足支撐起大明賦稅支出的半邊天。