黑暗中，賽罕獨坐很久。舒展的眉一點點展開終是理清思路,點亮書房的燈,鋪紙研墨，落筆疾書……

一口咬在他的手臂，她哭了……

站在床邊，看著那軟軟薄弱的身子，他的心俄然一軟，腦筋裡那纏成亂麻的糾葛便蕩然無存。俯身坐在床邊，看她身上還是那身薄綢的中衣，賽罕想拉過被子給她蓋上，手伸出去，想想，又縮了返來。哈腰褪去靴子，輕手重腳躺下來。這繡床是為女兒家內室所用，平常她總愛窩在他懷裡或是乾脆睡在他身上倒還不覺侷促，現在她端端躺在中間，他便隻能是勉強沾了個邊，大半個身子都懸了空。

腳下是防避不開的碎瓷片，不必掌燈也能覺出那一地的狼籍。冇有了那張桌子，空蕩蕩的間隔，悄悄邁步碾出一串細細碎裂的聲響。房中更靜，之前的狠惡彷彿從未有過。

嘴角抿出一絲笑，賽罕隻佯作不見，“‘靠近’二字你張口就來，這一年雪裡炕上，身子底下，身子上頭，我的小魚兒最該明白這兩個字的意義。就這麼扣給我和阿莉婭，你倒罵得痛快，可曉得那究竟是甚麼滋味？”說著，他的唇悄悄貼了她的耳垂，語聲啞得彷彿是那纏//綿之時的情不自禁，“想想，你與你的親兄長……”

已近拂曉時分,夜更加濃厚，青磚灰瓦的袒護下,一片沉寂。

昏黃的晨光透進房中，照著一屋子狼籍，照著床上那抱纏的形狀。轉過她，他狠狠啄著那儘是淚水的小臉，“不哭，委曲著了，委曲著了，乖，不哭。”

“錯則錯矣，願改認罰。今後醫得了彆，男女大妨，但得評脈下針，定落在人前敞亮處；故交私交，再不得如疇前不知計算，謹言慎行，堂堂而正；出必告，返必麵，我夫人通情達理，全由決計。”

現在他隻能傾儘儘力用醫用藥，多為她搏得光陰。幸虧那血點漫衍雖看著險卻並不密，且色彩尚淡並未有掙破的跡象，如果今後能平心靜氣養身度日，佐以湯藥排散，怕是還能拖個一兩年。除此以外，物是人非，若說十年前他還能為就合她諾下婚約，現在便是連這虛飾也做不到。小魚兒將他占得滿滿的，現在錯出一分毫他也抵擋不得。道義顧不全麵，隻好顧著私心了……

話音未落，目睹那身子像被小針紮了似的悄悄一顫，一口氣纖細微地卡在胸口，傳在他活絡的耳朵裡清楚聽出那帶了抽泣的淚聲。

如此一來，中原、瓦剌、靼韃三方交界的烏德爾河一線便顯得尤其緊急。一年前賽罕放逐，四將軍蘇赫被告急派去鎮守，現在便是重議探頓時將軍之時。本來如果再緩幾個月，賽罕重新出山順理成章，可現在情勢所迫，已然等不得。宗王族一向覬覦探馬軍的兵權，他們手中的人選便是附馬多羅。多羅因著那一敗之仇，一向與賽罕反麵。此人陋劣，本日的親熱明擺著是在請願。如此看來，雖不非常必定，卻也像有了八成掌控。返來商討後，烏恩卜脫還是主張用蘇赫，而後賽罕代替，這是一步穩棋。可賽罕卻以為不能再轉手，他要本身奪回兵權，而此主要借的就是弈宗王紹布之力。

作者有話要說：

一起回到小院，天涯朦朦掙起灰色的線，廊下的燈籠尚未滅去卻在這薄光中啞了勢頭，更加照不很多少亮。

賽罕本來想握住這顆棋子留待今後，卻冇想到這關頭之時這麼快就到來。這買賣換去的是他畢生難平的仇恨，換來的也是他私心的庇護。曾經與兄長們同謀同一草原的大業，邊陲安寧隻是幾年內必須的前提，而現在卻成了他平生的保護。因為他曉得，小魚兒荏弱倒是心繫家國，不管何起因，他跨上戰馬與中原開戰之時，就是他永失愛妻之日。遂從今今後，他要不吝統統代價，力保與中原停戰交好！