舊年夏季，我在街上見了一個八角的走馬燈，燈兒一轉，畫上的人物就活矯捷現，真似走馬觀花普通，我去問那人賣不賣，他說那燈不賣，是做給家中小兒的。返來以後，我便本身強想著做一個八角燈，成果換了五六種木頭，用了三四種絹帛，始終做不成八角的，最後堪堪成型了一個六角燈。我本身感覺不快意，便丟在了一旁，現在想起來，亦算是個我親手做成的禮品罷。

他語氣還是悄悄淺淺的，“鄙人說的不對嗎？”

他說：“那就隻能請蜜斯也喝一碗了，既然鄙人遭罪，蜜斯也不無能看著。”

燈有六角，我畫了三支薔薇山茶，一支花開一半，一支含苞待放，隻要一支枝葉花朵兩相和，待上了色，我同天香道：“還缺了燈火。”

我睃他一眼，“我看先生也不是病得很重嘛，還是那麼伶牙俐齒。”

他同我說感謝，我躲在廊後，心道，總算來得及。

入了夜，各道門鎖已經落下了，我提著燈，天香要隨我出去，我擺手，“你不要動，我去去就來。”她非常躊躇，“蜜斯，這......”

我舀了滿滿一碗湯遞給他，“先生請用。”

這當然是句廢話，這湯冇有放鹽，滋味能好到哪兒去？葉少蘭嚥下碗中最後一口湯，竟點了點頭，“好喝。”

“放多了鹽又如何樣？”

葉少蘭的屋子裡燃著燈，我轉頭一看，他的剪影就映照在窗上，我無端想起一句詩，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。

“先生有恙在身，還是早些歇息。”我同他告彆。

“本日真的是你的生辰？”

銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢，如若不是此時夜黑風高，就憑天香的撲螢的姿勢，當真擔得起小扇美人的獎飾。她慢悠悠的，我接太小網，起家就是幾個旋撲，她仍在水池邊轉悠，我拉了她胳膊，“快走！”

好久不聞動靜，我正要轉頭檢察，卻聽那頭說：“蓬蓬，多謝你。”

天香從那頭剪一段蠟燭，我點頭，“這有甚麼意義，我們去捉些螢火來，那才都雅。”

我抽了一匹白絹出來，放開在桌上，笑言道：“此時現在，美人做伴，紅袖添香，這是多少人求之不得的福分呢。”

“我傳聞你本日吐血了，纔去廚房熬了一鍋湯，你瞥見冇，我袖子都被灼了一個洞，我美意來看你，你卻說我名節有虧？葉清臣，你在這裡說我不要緊，如果出了這崔府，仍教我聞聲你說我崔家的半點閒言碎語，我就捏斷你的喉嚨。”

本日是這位少年狀元郎君二十二歲的生辰，我轉過甚，“蓬蓬祝先生生辰歡愉，萬壽無疆。”

打更的響了一遍鑼，甚好，還未過子時。

葉少蘭盯著我，“蜜斯也不是平常閨秀，半夜裡提著湯往一個男人屋裡闖？”

葉少蘭已經起來了，我躲到簷下的梁柱前麵，門一開，他便走了出來。

腳步在離我背後的廊柱仗遠時停下了，我屏住呼吸，免得他發明我。

天香從箱籠裡把那燈替我尋了出來，我欲研磨丹砂，天香替我挑燈，說：“蜜斯，夜裡作畫，把穩傷了眼睛。”

我問天香：“舊年我做的阿誰燈還在嗎？”

我本欲回身要走，隻聞聲他的腳步聲向我而來。

葉少蘭端著碗，一勺一勺往嘴裡灌，我咧著嘴，“先生，好喝嗎？”

他唇邊有欣然笑意，“帝王且不能千秋萬代，我等凡人又豈會萬壽無疆。”