幾個妯娌你一眼我一語的說著官家的事，越說越歡暢，把練竹的病都說去了幾分。練竹不免想到，官方嫡庶不講究，蓋因無甚好講究。做了官，不管如何都要講孝的。孝嫡母還在孝生母前。隻消竇宏朗做了官，家裡七八個女人，撤除胡三娘不算，誰生了孩子，她要抱來養，比現在更理直氣壯。誰不肯，她一句官家端方就能采納。竇家，唯有她是官家以後。想了一回，悄悄發狠，夜間需求把此事同竇宏朗分辯明白，哪怕多使銀子，也要把此事砸實。

肖金桃道：“我巴不得，你也曉得，我家現兩個兒媳婦病著，我不好厚此薄彼，卻又不免顧頭不顧尾。你肯來，感激不儘。”

張明蕙快步走到跟前，按住練竹道：“彆起來，你起來我們可就走了。就是怕你費心，不敢來瞧你。本日傳聞親家母要家去，想著你大安了，纔來看看。見你氣色好了很多，我也放心了。不然我都不知如何見你。”說著，就用帕子試淚。

兩小我你來我往的客氣著，廚房的人擺了飯來。管平波見有客人在，規端方矩的立在肖金桃身後佈菜。看的練奶奶非常納罕，練家祖上也是闊過的，練竹的曾祖父就在京裡當過官。故她進門時還守著官家端方，服侍婆婆用飯。今後一代不如一代，那些虛頭巴腦的講究天然丟開。熟諳竇家十幾年，曉得竇家年份雖長，卻算不得王謝大戶，更無官宦人家的舉止。管平波的風俗，定然從孃家帶了來，莫不是她竟也是官宦以後不成？

管平波定了定神，不管如何，先口試了再說！

隻聽練竹問：“mm讀過甚麼書？”

珊瑚道：“管嬸嬸你叫錯輩分了, 你叫我珊瑚就是。”

練竹道：“偏生洪讓是吏部尚書的內侄子！”

肖金桃笑個不住：“哎喲喲，你個傻大膽另有怕的時候！我不信你這猴兒冇從樹上掉下來過。聽媽媽奉告你，與同樹上掉下來差未幾，你彆信人家的大話。”

西屋裡放了簾子，肖金桃才抬高聲音同練奶奶道：“實在是我冇照顧好人，累的親家母到我家來受委曲，我都冇臉見你了。”

生不出孩子的女人，憑在誰家，都抬不開端。一年一年的煎熬，熬到本日，覺得已經麻痹，卻在危急過後，又被刺了一回，方知痛苦一如往昔。本身冇本事，怨不得旁人。練竹把淚水憋了歸去，略略平複了下情感，逼著本身找出了個話題，與管平波閒談。

管平波又不是真十五歲女孩兒，便是不知內裡景象，光.氛圍就能窺見一二。隻資訊太少，冇法做出精確判定，便不主動說話。

練竹奇道：“有程知州，還要跑甚麼？”

練竹與賀蘭槐紛繁應了，然喜意如何都袒護不住。做了官並非隻要浮名，哪怕是捐官，立即多了一層護身符。比方那日闖出去的強盜，竇家不是官，也就是個私闖民宅；倘或竇家是官，倘或他們又傷了人，一個不好，此案便可中轉天聽。再有，流水的官員，鐵打的鄉紳，然便是地頭蛇，也怕知州知府作弄，披了一身官皮，便與當官的是一夥，很多事更好商討。實缺官當然看不起捐官，卻也隻要實缺官看不起，比不得尖尖的人家，比多數人強到天涯去了。

妯娌三個說了一回閒話，張明蕙俄然抬高聲音道：“奉告你們一件喪事！”

管平波笑道：“大娘彆嫌我鬨騰就行。”