練奶奶忙道：“本日來不但為走，另有件事求姑爺。”

饒是練竹心境不佳，也差點被管平波逗笑了，笑罵一句道：“你從那裡淘騰了《品德經》來讀？你纔多大，就能讀懂阿誰了。你非要讀男人的書，端莊讀四書去，那上頭纔是事理。這些書，想不明白便不想了吧。”

相互酬酢過幾句，複又落座。竇遜敏腹中暗歎管平波竟是女子，雖竇家不甚講究男女大防，到底不如同為男人來的便當。他長年在外讀書，唯有過年來家，開春了又要走，能請教的時候未幾，便開門見山的道：“聞得嫂嫂不獨做了洗衣機，之前竟做了更可貴的縫紉機，不知嬸嬸如何想到的呢？”

管平波眼睛一亮，對啊！竇家是行船的人家，造船業可不就是工科，彆的冇有，東西一準有近似的。立即從椅子上跳起，提起裙子就往正院裡跑，預備尋肖金桃找東西。

貝殼笑嘻嘻的道：“怕是城中哪個花娘寫在帕子上的吧，叔叔你可露陷了。”

次日一早，竇宏朗醒來時，管平波都在外熬煉返來了，見了他就笑嘻嘻的問好，半點羞惱都無。竇宏朗又覺好笑，都說貧民的孩子早當家，這孩子竟是一向長不大。

肖金桃的棍法也算有點看頭，倒是離端莊搏鬥有些悠遠。嚕囌行動太多，舞起來都雅能唬人，打起來就不大頂用。若非如此，那日與人打鬥，不至於叫兒媳婦虧損。乃至於每上場一回，就被管平波打輸一回，較量了半個月，肖金桃完整佩服，再分歧管平波耍了。言語間卻與她更靠近，引的妯娌們隻好感喟。管平波這等硬工夫，真不是凡人能比的，隻能算她命好，恰就入了孃家開鏢局的婆婆的眼，旁人妒忌也無用。

時價春季，田裡要收穀子，鋪子裡要預備過年的新奇貨色，還要跑官，隻把竇家三兄弟忙的腳打後腦勺。竇宏朗連早餐都不得好生吃，隨便拿了個饅頭，就邊走邊吃，一徑往外頭去了。

肖金桃笑罵道：“你一準冇乾功德，彆拆了屋子，叫人告到我跟前，我但是要使家法的。”

雪雁聽的一頭霧水：“甚麼工匠？”

管平波道：“我要尺子圓規量角器，家裡隻怕冇有，不到手動做？”阿彌陀佛，幸虧她是工科生，在鄉間餬口又艱钜，想方設法的贏利填肚子，根基功倒是冇丟下。當年她的兔子籠就做的極精美，兔子被人搶了，她隻好把籠子挑去集市上賣了換錢，才把賒小兔子的賬還上。實在就她的技術，若在個法製健全的承平期間，再如何著也不至於淪落到給人做妾。當代的殘暴就在於，不是勤奮聰明便可致富。托天生個女孩子，當真是冇有個好爹，再大的本領也無用。非獲得了竇家，纔有但願一展長才，才氣想將來、想出息。

還真是！竇宏朗被一語叫破，死不承認：“胡說甚麼？前日聽三弟唸了兩句，有些意義，便記著了。”又笑向練奶奶道，“嶽母本日來逛逛？那敢情好，我邇來忙的冇工夫看管家裡，勞您老看著些。”

管平波笑道：“都穿在裡頭，誰看呀。”

練奶奶拍著女兒的手道：“還是你明白。”

練竹聽著母親的胡塗話，更加氣悶。心道：怪道練家式微到本日的模樣，連拉一個打一個的把戲都不懂，還要指導江山。她為甚麼不寵著管平波？莫非她還寵著胡三娘？便是管平波日子長了也學著目中無人，她有的是水靈丫頭。耗到自家生了兒子，或抱了丫頭的兒子，真當她不敢學張明蕙撒潑！巴州潑婦當是談笑的麼？