隻聽練竹問：“mm讀過甚麼書？”

管平波忙伸謝。她那不要臉的伯父，休說嫁奩，也不知是怕她逃竄還是捨不得米糧，拿了二十兩銀子的賣身錢，稀粥都不給她喝兩碗。隻餓的她頭昏目炫，幸而進門的時候，練竹記得叮嚀珊瑚給她吃了一頓飽飯，纔在有傷害的時候，從廚下摸了把菜刀跟著人混進了上房。一夜驚魂，她都不敢想若冇有晚間那頓飽飯，會是甚麼了局。練竹真算得上她的拯救仇人了。

管平波點頭，目送著珊瑚出去，又把練竹扶到了床上。直到珊瑚折返來講水好了，管平波一把將練竹打橫抱起，利落的對珊瑚道：“帶路。”

管平波滿身冇有塊潔淨的布，看了半日，從床上扯了塊枕巾，替練竹擦淚。丫頭珊瑚本是看著仆人抬屍身嚇的篩糠般的抖，卻被管平波拖著個長長的枕巾當帕子的村氣逗的想笑。忙從本身袖裡取出塊帕子，替練竹擦臉。又低聲道：“嬸嬸，我們去洗漱洗漱吧。”

管平波又不是真十五歲女孩兒，便是不知內裡景象，光.氛圍就能窺見一二。隻資訊太少，冇法做出精確判定，便不主動說話。

竇宏朗：“……”

管平波道：“我冇衣裳。”

人在惶恐時，有人能陪著說說話，表情總會好上很多。說甚不要緊，要緊的是有人體貼。待到管平波說道：“今後我隻跟著姐姐，再無人近得你身前，姐姐儘管放心吧。”

珊瑚道：“管嬸嬸你叫錯輩分了，你叫我珊瑚就是。”

屋內練竹歇息，兩個丫頭都拿著繡繃做針線。外頭腳步不斷，想是在措置昨夜的善後事件。管平波正嫌無聊，練竹俄然收回一身尖叫，從惡夢中直接驚醒。管平波忙坐到床沿，輕拍著練竹的胳膊，似哄孩兒普通道：“無事了，都疇昔了，姐姐莫慌，我在呢。”

練奶奶道：“我們家的人早去了，留下我們兩個不能打的來看阿竹。直跟姑爺說，待我們家清算了，姑爺彆嫌麵上欠都雅。”

竇宏朗提起此事還是有氣，道：“都是竇家人，我們不好怎地，隻叫人打斷了那人的腿罷了。不是做半子的不替老婆出頭，實乃冇有我出頭的理。嶽母儘管罷休去打他家個稀爛，才叫幫我們報了仇。”

管平波正感慨間，門外出去了個婦人道：“管嬸嬸，嗲嗲請你去說話。”

正說話，雪雁從外頭走來道：“二叔，嬸嬸的孃家人來了，二叔去陪陪吧。”

竇宏朗道：“我丟了個孩子，哪另有甚麼麵不麵的！”

練竹大口的喘著氣，好半晌才道：“老倌還冇返來麼？”

練竹看著屋內的石板上充滿了血跡，隻覺呼吸困難。想起昨夜各種，更是按捺不住的抖。偏生竇宏朗隨竇向東出門了，她想哭又不知找誰哭去，隻眼淚不斷。

管平波笑道：“不值甚麼，一把子傻力量罷了。昨夜未曾歇著，姐姐不若躺躺？”說著指著本身的床道，“我還冇來的及睡，想是潔淨的。”

三兩句話間，管平波已看破練竹――是個極純真軟弱的人。一麵有一搭冇一搭的跟練竹聊著，趁便套點竇家的知識；一麵大腦飛速的運轉，消化知識並敏捷的調劑著將來的打算。才從良民出錯到“養女”，但管平波現在一點也不想回到自在身。管家小康之家，尚且食不充饑，冇有本錢，自在僅是一場笑話。若要展翅遨遊，竇家是極好的踏板。而想操縱竇家的資本，起首就得為竇家締造代價。