雪雁笑道：“還是您老有戰略。”又與她母親說了幾句閒話，二人便散了。

管平波笑道：“你呀你，白長了張奪目的臉。我問你，便是知州送了人來，前頭跟了好些年，生了宗子的且都隻是‘養女’，背麵的美意義跟老倌討名分？空著的位置，就似驢子麵前的胡蘿蔔，世人都想著，世人都有求於姐姐，纔不敢不敬她。空位一旦叫人占了，這位起首就要分了姐姐的嚴肅，背麵的冇了希冀，所謂赤腳的不怕穿鞋的，亂將起來，豈不是與姐姐平增了幾分勞累？何必來！”

雪雁猛的醒過神，翻身就把門窗都關上，才跑返來抬高聲音道：“此事萬不能叫對門搶了先。”

管平波笑道：“我再冇見過姐姐那般和藹的大婦了。她當家，我一世都不愁。可要她不當家了呢？”

雪雁想了想，道：“嬸嬸向來和藹，親厚的有很多。你要做甚麼？我曉得了纔好出主張。”

管平波無所謂的擺擺手，可貴說了句實話：“我不靠這個用飯！”便催著雪雁速去處事。

管平波道：“你想到那裡去了。實話與你說，我不在乎浮名。可浮名歸浮名，再虛，也是有效的。”

雪雁皺眉道：“你就真不想？”

肖金桃兩隻招子盯著家裡，甚麼事能瞞得過她去？何況此時的人，多數冇顛末窺伺與反窺伺練習，似竇家這等主子浩繁的家屬，冇有涓滴奧妙可言。二房兩個小老婆的行動，不獨肖金桃曉得，張明蕙、練竹與賀蘭槐皆一清二楚。入夜時，雪雁媽忙忙來奉告管平波防備胡三娘，管平波道了謝，將人禮送出門。

徹夜竇宏朗宿在貝殼處，練竹苗條的手指敲擊著桌麵，胡三孃的表示不出料想，但管平波就太令人驚詫了。常言道，大忠若奸，大奸則若忠。她還活著，管平波斷冇法扶正。可管平波對馳名分，倒是博都不博，那她，圖的到底是甚麼？

管平波在竇家尚未生長出親信，唯有雪雁攏住了一半。不過她要說的話光亮正大，便是當著肖金桃也說得，遂直言道：“你可知，老倌做了老爺，是能夠討小老婆的。”

管平波早已跟著練竹到了上房，本日送禮的還是多如牛毛。雪雁回到管平波身邊，淺笑著點點頭。管平波曉得雪雁辦好，亦回了個笑容。此時巴州城內的商戶，皆已接到竇家捐了官的動靜，紛繁前來道賀。又有王英姑親身來賀，並將昨日竇宏朗定的簪環一一清算安妥，裝在匣子裡送來。還送了些鎏銀的小金飾做添頭。練竹不奇怪這些小玩意，儘數分與了二房的丫頭們，叫明日擺酒的正日子都帶上。

寶珠回聲而去。

管平波苦笑著點頭：“你不曉得。我想的不是本身，做妾也好，是養女也罷，莫非竇家少我一口吃的？按理，我既是抬了出去，天然不會攆我去做丫頭，繁華都不缺了。但是，你想想，我一身繁華，又繫於哪個？”

雪雁樸重的道：“叔叔。”

雪雁笑道：“莫非他現在就冇有小老婆？若說冇有，你又是甚麼？”

管平波白了雪雁一眼：“是嬸嬸！”

因一向防備洪讓，故事前都不敢預備，得有了準信纔敢張揚。先前肖金桃藉著過年的由頭，一批批的替下人籌辦新衣裳，卻另有三十來件未曾趕出來。幸而有縫紉機，從昨日夙起一向趕工，至明日淩晨，必能交貨。肖金桃喜的內心把管平波讚了又讚。待吃了中飯安息時，寶珠在她耳邊嘰咕了好久，肖金桃更覺管平波不凡。她早就曉得管平波聰明過人，想在世人之前不奇特，可貴一片公心，練竹待她好，她嘴上念著不算，內心不忘幫著謀算，是個有知己的好孩子。