管平波道：“你表弟端的好命，一個邊陲小子，娶了公主，今後命格分歧了。”

美人笑笑：“女人客氣了，我一介官奴，遠不如你高貴，休折煞我。今後奶奶女人賞我一口飯吃，就感激不儘了。我冇甚麼本領，唯有繡花還能見人。如有幸能服侍奶奶，針線上倒使得。”

陸觀頤被逗的直樂，連沉重的身子都感覺輕巧幾分。笑過一陣，方道：“我並不知洪家多少密事，家世倒是略知一二。我的腳不大好，反正也出不了門，就替你當個做衣裳鞋襪的婆子吧。旁的非論，這上頭能如我的未幾。”

管平波忽生憐憫：“你家是做甚麼的？”

陸觀頤歎了口氣，道：“造化弄人。我原已垂垂得寵，哪知我那表弟回京述職，天上掉了個餡餅，叫端愨公主瞧上了，硬嫁了他。現在我姑母做了公主的婆婆，洪讓立即待我轉了神采，就引得太太的不滿。何況我陸家現在隻剩我與姑母二人，姑母得了勢，太太怕我抨擊，乾脆一不做二不休。好幾次動手，都叫我躲過。本日她喚我出門，我就知有異。隻報酬刀俎我為魚肉，又有甚麼體例呢？”

管平波想了想道：“我覺著本日的美人定會畫畫，叫她本身畫，豈不是更像？另，美人是個跛子，要做的手腳多呢。”

管平波道：“你如何曉得？”

美人沉默了一小會兒，才道：“我不肯說如何？”

“陸觀頤。”

管平波回過神，拋開混亂的思路，又問：“既你姑母外放，為何不隨姑母去？反倒跟了洪讓？”

陸觀頤道：“請見教。”

管平波目光如冰：“誰打的？”

管平波抿了抿嘴，冇有說話。官奴婢，永久不得翻身，生了孩子，亦是代代為奴。冇叫弄去教坊司，已算命好。被主家吵架，更是時下常態。落得如此了局，有朝廷鬥爭之故，亦有貪汙之由。人間公然無那麼多非黑即白，犬牙交叉的人和事，畢竟隻餘一聲感喟罷了。

陸觀頤大笑：“我娘起的！”

竇向東環顧一圈, 揮退主子, 隻餘自家人時才道：“我們先上的程知州的船，一向與洪讓不對於, 倒是不知他們不對於的根子。巴州距都城千裡之遙, 都城甚麼情狀兩眼一爭光。程家洪家皆為世家大族，裡頭多少彎彎繞繞是我們不曉得的？便是阿誰妾甚麼都不知, 既在大師子裡活過, 便知世家端方。現在我們做了官，一應禮節應當立起來纔是, 不然豈不叫人笑話？”

管平波擺擺手：“叫我甚麼奶奶，我輩分還冇到呢。”

管平波挑眉：“六合養萬物，賢人養賢以及萬民，頤之時大矣哉！你爹很多寵你，纔給你起個如此霸氣的男兒名字？”

陸觀頤道：“為何不肯？一個女兒罷了，叫甚麼不是叫。反正無人曉得，花兒朵兒貓兒狗兒都能做名字，觀頤怎就不能？”頓了頓，看向管平波道，“你可惜了。”

管平波道：“我留下你，亦有私心。你會畫畫吧？”

美人怔了怔，點了點頭。

“我姑母啊……”陸觀頤頓了半晌，道，“她嫁人時，家裡平常，藉著伯爵旁支的光吧。孔家卻家世崇高，孔氏旁支，血緣雖遠，誰不高看兩眼？何況他家幾代官宦，弟子遍及朝堂。擱平常庶子，我姑母一定配的上。隻因我姑父乃胡姬之子，生的異於中原人，不大討喜，自請去了西垂的阿速衛。冇二年死了，姑母無子，朝廷亦無人想去。便封了她誥命，又令她庶子襲了衛批示使。她孤兒寡母的，又有甚麼麵子？孔家順手救人，已仁至義儘了。”