管平波心中冷靜道：我將來是要管賬的，跟孃家眉來眼去的，是感覺下屬太信賴本身了咋地？

管平波驚奇了一下。

待相互認得了，肖金桃便打發哥三個去處事，小一輩的去上學，唯有三房的則雅和節年事尚小，由丫環婆子帶著在附近玩耍。竇家端莊的女眷不算少，坐在廳裡閒話，一人一句就能說上半日。問了一回賀蘭槐的病情，肖金桃掉頭問一向沉默的管平波：“聽聞你識得字，寫兩個來我瞧瞧。”

管平波道：“比寫字強。”

肖金桃點了點頭，又問：“算數呢？”

初來乍到，管平波不好駁張明蕙的話，隨口承諾了一聲，又低頭不說話了。

管平波不知是不是《紅樓夢》寫的乃官宦人家，趙姨娘生了賈探春與賈環後也隻能撈著個給賈寶玉打簾子的活計。但在官方，端莊父親屋裡的妾，竟是職位高於子侄的，甭管嫡出庶出，皆要喚她一聲管嬸嬸或管伯母。受了長輩的頭，天然就得發賞。練竹出門時就籌辦安妥，讓她放在袖中，此時拿出來一一發放，獨竇則雅得了個雙分子。

侯翠羽笑著對張明蕙福了福：“也是唬的不輕，隻比我們姐姐當時正瞧見了強。”

練奶奶被親閨女一句堵的差點提不上氣，竇宏朗對嶽母不過麵子情，見練竹已不消臥床，隻需再靜養，便道：“辛苦嶽母累了半個月，小婿實在過意不去。”又叮嚀珊瑚給嶽母裁幾個尺頭，又叫貝殼去取前日得的兩個八錢重的銀鐲子，拿來送嶽母。

卻聽肖金桃又對管平波道：“算來本日該你回門的日子，老二不得閒，你若想歸去，喊個外頭的人，叫上一頂小轎家去看看吧。”

肖金桃冇甚麼對兒媳好說的，以要教管平波算賬為由，將彆的人都打發了。引著管平波往東間走，此處是肖金桃常日裡算賬之所。東間擺滿了架子，層層疊疊的放著帳本。桌上還攤著一本賬冊，想是正算到一半的。

管平波告了一聲，坐下了。

張明蕙又對管平波道：“妯娌間我隻服你一個，那日早晨那我們都唬的動不得，獨你還能殺退了強盜, 現想起來都感覺佩服。二弟當真有福。”

管平波便老誠懇實的給肖金桃敬茶叩首, 又給竇崇成的生母黃雪蘭磕了個頭，收了兩個紅包，再與平輩的叔伯妯娌見禮。她比三房的侯翠羽小幾歲, 然此時大小都隨夫婿來, 侯翠羽倒要向她見禮。

肖金桃又道：“你瞧見了，竇元福占了嫡長，竇崇成占了聰明，唯有你那男人，也就是我親生的，不然我非說出一車好話來！你姐姐內心不胡塗，就是一味賢能，竟被胡三娘騎在頭上撒潑。胡三娘是夠凶暴，然腦筋裡全都是水，兩隻眼睛就看著二房一畝三分地，隻曉得爭男人！我看你是個明白且凶暴的，少不得二房的場子靠你撐起來。”

稍頓了頓，肖金桃又道：“昨日早上一戰，你阿爺喜好的很，已是叫大房留意。家裡的外賬皆是賬房在管，他隻聽你阿爺的話，你阿爺又重宗子，是以除了竇元福，憑你們哪個，都是插不進手的。你阿爺是個奪目人，那些個下賤手腕，休想在家裡用。我們隻要大道可走。一則你的技擊彆丟下了，日日同人練去，阿爺自記得你。他記得你了，就是記得了二房；二則你再幫著我把外務管起來。原是你大嫂在管，她又要娶兒媳婦，說來那是正子嫡孫家的，我不好太明著偏你。今後且看吧。再有，”肖金桃深深看了管平波一眼，道，“你姐姐內疚，你卻不能不把她放在眼裡。嫡庶無序，是亂家的底子。你可記清楚了？”