寶珠傳完了話，回身就走。練竹眼裡蓄滿了淚，一顆顆的落。她不敢想，若非婆婆隻要她一個親兒媳，若非大哥和三弟皆非婆婆所出，孃家如此作，她另有甚活路？她不如胡三娘能生，不如管平波討喜，空守著正房，逼的渾身心眼，還想讓她如何？練家三番五次的肇事，婆婆願管一二件，莫非還次次都管？那還不如把她喜好的管平波扶正了，要個冇孃家的更好。來由都是現成的，她生不出孩子。按官家論，庶子亦算她的兒子，有了庶子，七出無子一條取消，可在官方，誰又真按律法辦事？若被休削髮門……練竹生生打了個寒噤。想著前路步步危急，眼淚更甚，抽泣變成抽泣，扶著桌子，悲傷欲絕。

管平波隻得來了，並不說話。珊瑚急的直推管平波，一絲反應也無。很久，練竹哭聲漸止。管平波才遞了塊帕子道：“姐姐太好性兒，今後碰到此事，儘管把桌子掀了，看他們如何。”

管平波接著沉默。練竹無所出，她獨一的體例，就是留子去母。當初胡三娘生了兒子，把兒子搶了，把胡三娘賣了，天經地義。但是胡三娘現在是招人煩，可再招人煩也罪不至死。練竹果然那般行事，胡三娘又如何？該死被人搶了掙命生下的兒子麼？

回到家中，各處都已熄燈睡覺。次日，練奶奶還在正屋與練竹磨牙，練竹咬死不鬆口。到中午，寶珠走過來道：“親家奶奶，我們奶奶說了，瞧著蓮蜜斯年事不小，是該許人了。恰我們奶奶有個親戚，有把子種田的好力量，可謂良配。既練家有力贍養，她已令人去說媒，至晚間媒人就來了，請親家奶奶放心。那家子來的聘禮，我們也不要，親家奶奶自帶歸去吧。”

管平波坐到桌邊，笑問：“窗戶是甚麼做的？我看都雅的緊。”

練竹怔了怔。

管平波捋著心中打算，手指不自發地盤弄著茶盞。彆焦急，至年底必有第一筆資金，到當時候……

半日，練竹歎了句：“都是我做的孽，珊瑚拿兩對銀鐲子去媽媽處，隻說與表妹添妝吧。”

肖金桃挑眉道：“你說呢？”