屋內，是死普通的沉寂。

又一記斧頭，窗棱帶著紙張破出了一個大洞。饒是妯娌間最沉著的長嫂張明蕙也嚇的眼淚直流，本日就要命喪於此了麼？

刺探動靜的婦人不自發的踮腳看了看辦喪事的方向，嫁過來多年，仍然感覺族中大戶竇向店主的房屋豪闊的不像話。君山竇家乃本地朱門, 人丁未幾，貧富差異卻大。富者如竇向店主，占著茶園，一年不知賺很多少銀錢, 連族長在他麵前都直不起腰來。想到此處, 婦民氣中不由生出一絲妒意，往門口呸了一聲, 掉頭回自家院裡了。

另一人撇嘴道：“他家也是吝嗇, 那樣的大富, 遇著了喪事，連酒都不擺一擺！隻怕是瞧不上我等窮家親族。”

張明蕙強行平埋頭神，顫聲道：“我們要不要退進屋內？”

肩輿跟著各色目光，進了竇向店主的側門。早有一個仆婦扮的喜娘迎了上來，將肩輿裡的人接進了院內。此回納小的乃竇向東的次子竇宏朗，其嫡妻名喚練竹的夙來和順賢惠，因自家不得生，便不拘著丈夫納小。幾年前納得一個胡三娘，生了兒子，肚子就再冇了動靜。練竹擺佈瞧瞧，膝下隻得一子，實在有些蕭瑟，便又聘了個新娘來。

肖金桃點頭，帶著兒媳一步步後退。院子裡的人哪個不怕死？皆跟著肖金桃往正屋內跑。待到人都進了屋，從速關上房門，搬了桌椅板凳，將那門窗堵的嚴嚴實實。

時下端方，士人才得一妾，百姓四十無子方可納妾。竇宏朗既不是士人，更冇到四十，且已有兒子，哪條都不占。說是納妾，辦的倒是買養女的手續，實則不過一個丫頭，哪個放在眼裡？儘管七嘴八舌的閒話。

竇三嬸賀蘭槐笑出聲來：“收了二十兩聘禮都不給一頓飽飯，可見在家過的甚麼日子。這但是糠籮裡跳到米籮裡了，八字端的好。”

珊瑚低聲道：“她還在熱孝裡頭呢。前腳死了親爹，親奶奶親大伯就要賣了她換銀子。前日恰我們嬸嬸路過，見她掙紮的短長，想著叔叔正說要討個小，就順手買了。”說完，端著飯食就往偏房裡去了。餘下的仆婦砸吧著嘴，持續七嘴八舌的說著新來小嬸子的八卦。

另一人喊道：“好！好！殺了他們家的小崽子。看清楚些，彆把丫頭也砍了，一個值好些錢呢！”

有一婦人從院門處探出個頭來, 恰見肩輿遠去, 便問三三兩兩看熱烈的鄰居道：“甚麼喪事？”

妯娌三個嚇的腿直顫抖抖，賀蘭槐帶著哭腔問：“媽媽，是進了強盜麼？”

竇家有錢，屋子都是好料。可再好的料子，也經不起幾斧頭。屋內的人眼睜睜的看著窗子一下一下的接受攻擊，神經繃的越來越緊。

練竹懶怠理她，隻拿眼神表示丫頭珊瑚快去。珊瑚跑到廚房，隨便撿了幾樣，廚下的仆婦調侃道：“偏房裡的也是你嬸子，你就敢隨便對於？”

二房仆婦們服侍完主子的飯食，總算騰出空兒來用飯。不在跟前當差的，全擠在了廚房，吃的滿嘴流油。二房東母練竹是個好性兒，先前聽聞新人未曾吃飽，就叮嚀丫頭道：“給偏房那位端一份飯去，冇得叫人餓著過夜。”

肖金桃的手中，不知何時已抄起了個銅製的燭台，悄悄的走到了窗邊，躲在暗影處。就在拿著斧子那人跳出去的一刹時，燭台猛的砸去，那人慘叫未溢位咽喉，忽見一道寒光劃出個利落的弧度，頃刻間血液噴薄而出，濃烈的血腥味滿盈。外頭有人大喊：“不好！內裡有埋伏！”