幾個族人紛繁安慰了幾句，竇向東擦了擦淚道：“方纔元福說的有理，雖鬨出事端，到底是自家人。隻我現不肯見他們，煩喜民叔替我帶上奠儀吧。”說畢，跌坐在石階上，捂著臉一聲不吭了。

管平波嘲笑：“天子喝的茶，代價萬金吧。”

黃氏道：“她們纔來，我就瞧見了。大侄兒媳婦就說是你們家害的，便來討個說法。隻道是前日你們家討小，席間吵嘴，惹的你們記恨，方纔如此。”

賀蘭槐再也忍不住尖叫：“有鬼啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

有了這一樁不妒的好處，便是冇得生，夫家也不美意義抉剔。新人罩著蓋頭，緩緩走來。納妾比不得娶妻，冇有那麼很多典禮。竇家女眷來的齊備，還是因著院子裡桂花開的恰好，練竹請了婆婆妯娌來賞花吃酒，順道兒看新人。

竇宏朗隻得悄悄道：“我們家茶葉上上等的，隻供上了一半，另有一半都是擅自尋了彆的門路了。”

屋內，是死普通的沉寂。

竇宏朗含混的道：“本日的事也輕易。不過是財帛動聽心。我們巴州的知州與我們家親厚，多少年了，我們貢獻的利落，他也看顧的實在。哪知本年來了個姓洪的同知，偏要調三窩四，調撥的族長家跟我們不對於，好逞他的才氣。就如此了。”

劈裡啪啦！劈裡啪啦！水波浩大的洞庭湖內的君山島上, 響起了短促的鞭炮聲。一頂小轎閒逛悠的順著青石板路抬了來。沿途留了一地的紅色碎屑。跟著七八個找散鞭炮的孩童。

當真是神仙打鬥，小鬼遭殃。竇元福道：“我們家是匹夫無罪懷璧其罪了。”

竇宏朗笑道：“你這就不懂了，人無橫財不富，馬無夜草不肥。原就是我們家的茶葉，尖尖兒供上也就罷了，自家的茶，自家都冇得吃，豈不成了‘賣鹽的喝淡湯’？皇家喜好是福分，可也不能全占了去。何況天子老爺一年能喝多少茶？他又不獨愛銀針。便是後宮裡的妃嬪，我們也佩服。可這貢茶真的交上去，又有幾斤能落到皇家手中？還不是半途的官員剝削了。我們截下來的，多數也是辦理各路官員，不然他們在路上卡上一卡，不能定時送進京，可就罪該萬死了。你道那洪讓是為了皇家麼？他不過是為了從知州手裡挖下一塊肉，換了銀錢，彌補自家官運罷了。”

竇向東點頭道：“你想的殷勤。”越性把此事定性成竇族長家在理取鬨，方好掩了他家殺人滅口的陳跡。

張嫂子跟著笑了：“我走街串戶替大戶人家裁衣裳的日子多了，頭一回見到管嬸嬸這般不認生的新嫁娘。我說句倚老賣老的話，都是二嬸和藹縱的。”

先給練竹等人問過安，張裁縫的老婆、人喚張嫂子的就拿著軟尺給管平波量尺寸。管平波順勢提出要求：“姐姐，我想要幾身短打，這襖裙雖都雅，到底不便。”

有一婦人從院門處探出個頭來, 恰見肩輿遠去, 便問三三兩兩看熱烈的鄰居道：“甚麼喪事？”

四周的人都道：“必然是傳錯了，我們湖邊人家，女人都會水，冇聽過貴光伯伯家哪個不會水的。”

練竹笑嗔一句：“跟隻猴兒似的。你可安生些吧。”

管平波道：“待我長大兩歲再安生不遲。”

肖金桃低聲道：“我正令人同阿竹的孃家人說說，他家女兒被打流產了，不去鬨上一鬨，倒顯得他家負心。頂好叫上族裡的女人一同去，用力鬨！”