惠嫻臉一紅，卻低眉紮眼地一挑門簾跟了出來。

“廿三糖瓜兒粘，廿四掃房日，廿五糊窗，廿六燉大肉，廿七殺公雞，廿八把麵發，廿九蒸饅頭，”額娘看著院裡不竭忙活的嫂子，賽虎正親熱地圍著肅安轉著圈，親熱的伸著舌頭舔著，“我看，肅文現在有了官職，年紀也不小了，年前給兩個孩子把婚事定下來吧。”

福慶又是一陣躊躇，囁喏道，“子時吧！”

“嫂子，你說我額娘是惡婆婆？”三妞促狹地笑道。

二人笑著走出來，肅文倒是一把抓住惠嫻的手，“今後，便能夠名正言順了。”

看著那白玉般的手指，肅文內心卻俄然想起了霽月，他從速定定神，人家那是吏部尚書家的令媛，我阿瑪就是個三品的參領，這差得也太遠了。

訥采、惠嫻額娘並惠嫻送到大門口，目睹出了衚衕，肅文才忍不住問道，“額娘，惠嫻剛纔如何著了，怪怪的。”

走出門去，劈麵看到肅文與三妞鬨得正歡，阿瑪笑著搖點頭，不捨地又看看這雙後代，往東走去。

天，湛藍湛藍的，三朵兩朵的雲彩悠悠飄著，一陣婉轉的鴿哨從天涯傳來，超出嫋嫋升騰的白煙，倒是越傳越遠，越飛越遠，越飛越高……

額娘笑道，“惠嫻她額娘剛纔給她紮上紅辮根了，這小定以後，就要紮紅繩了，這就是說她是有主兒的人了，額娘給她戴上戒指呢，就是要圈住她！”

但北都城的夏季又暖融融的，來到到屋裡兒，生著熱騰騰的火爐子，隻要不陰天，煦暖的陽光照進屋子裡，人一進屋，哈口氣都是熱的。

“甚麼叫子時吧？你兒子甚麼時候生的你不曉得？又遛鳥去了吧？”他邊說邊笑邊寫，寫完遞給福慶看看，裝上封套，又拿過一個紅紙簽，“嗯，寫上個喜字，這就齊活了！得來，今兒也冇事，我這就給您往訥采家走一趟，你說你，昨兒過來，他當值，利市我們仨把事辦了多好，這還得我再跑一趟！”

臘八節這天，肅文帶著多隆阿、胡進寶和三妞，又約上麻勒吉等人，到雍和宮去吃臘八粥，阿瑪福慶泡好了“臘八醋”，煮好了“臘八肉”，熬好“臘八粥”，盛入食盒，就要往訥采家去送。

額娘白他一眼，“曉得，丟不了你的分子！”她看看明麗的陽光，“年前把通媒、小定辦了，這當官了，再不結婚，讓人始終把他當孩子看。”

福慶這才如釋重負，笑道，“蒙養齋行走，毓慶宮伴讀，精勇巴圖魯，實授前鋒營正六品前鋒校！”