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“老三啊，明天孩子洗三，如何也不奉告我一聲啊，多虧肅文前個到我府裡去，我才得著信，走，看看孩子去！”

他帶頭走進了裡屋，屋裡坐著吃席的人們紛繁站了起來，“成大爺，成大爺！”欣喜存候之聲不斷於耳。

“惠妞，惠妞！”裡屋傳來了來洗三的薛姥姥的喊聲。惠嫻一扭身，紅著臉跑進了裡屋。

薛姥姥一聲驚呼，“成大爺，成大爺，他如何會親身來！”她的目光有些呆。

他看看鎮靜的惠嫻，“不過，你得收斂心性，以往那些行端都要儘行洗刷，就是交友，也要謹慎。”他看了看外間的多隆阿等人，歎了口氣，“你在景仁宮，如果能學出模樣來，將來有一番作為，惠嫻也算有個倚靠。”

肅文看看惠嫻，二人跟在前麵走到另一間屋裡。

肅文看當作大爺，成大爺也看看他，兩人都是一笑。

訥采雙腮酡紅，就象喝醉酒一樣，明天這洗三，吃的是便宜坊的菜，來的是薛姥姥，賀的是成大爺，他望瞭望還在繈褓中的老兒子，你真是太有福了！

訥采卻象薛姥姥一樣，也是呆了，連“請”字都忘了說。

辰時剛過，來道賀道安的七大姑八大姨就到了，幾個外務府的筆貼式和惠嫻父親六部衙門裡的老友也早早到了，看著一色的旗人服飾，肅文猶似在夢裡普通，惠嫻掐了他一把，他纔回過味來。

正在這時，裡屋俄然響起了一聲清澈的哭聲，順著裡屋飄出來的艾香槐枝味，世人都情不自禁地轉頭望著裡屋，隻聽著一個女聲唸叨著，“先洗頭，作貴爵，後洗腰，一輩倒比一輩高；洗洗蛋，作知縣，洗洗溝，作知州！……”

“老三，你麵子夠大啊，將來你這個老兒子必定也能出將入相！”

他笑著轉了個圈，一拱手，又走了出去。

遵循旗人端方，女人家初五前不能出門，但是貧民家的孩子，又趕上這個家裡的大日子，那就另當彆論。

這來象風，去也象風，隻是把在場的世人都刮鬍塗了。

薛姥姥這才半推半就接過銀票，“那我就接著了！”她邊笑邊往外走，但是，剛走到院門，跟著“軲轤軲轤”一聲響，一輛馬拉的轎車就停在了門口，一個長隨打扮的男人一揭藍色的厚簾，緊接著，從轎中走出一個留著八字須的白瘦子來，倒是跟薛姥姥胖得適宜，白得宜彰。

肅文順著門縫望出來，見將來的小舅子官名叫惠征的正躺在一個寬沿大銅盆裡，銅盆裡放著很多花生、雞蛋、銅錢，熱水騰騰，熱氣直冒，小子舒暢地躺在內裡，格格直笑。

“阿瑪，他雖在旗裡的官學，也就是些許認得幾個字，指著他去會試，得猴年馬月！”惠嫻到底忍不住，看了看肅文，代他出頭。

她的到來，是明天肅文叮嚀多隆阿用十兩銀子請過來的，他奉告多隆阿找就找最馳名的接生婆過來洗三。而成大爺的到來，是前晚肅文把劉管家貪墨的證據送到了成府，成大爺一怒之下開除了劉管家，卻承諾了肅文後天過來撐臉麵的要求。

“老三哪，發財了啊，吃點炒蠶豆，弄點醬肉皮兒就得了，如何上的滿是便宜坊的肘子啊！”

看著惠嫻姣美的臉上披髮沉誘人的光暈，肅文感受本身也有些暈乎。

惠嫻冰雪聰明，也明白了父親的意義，她倒是鼓勵地看看肅文，那目光柔情密意，多少期許，肅文頓覺豪氣叢生，“感謝三叔，不會讓您絕望的。”