齊老先生不放心，跳下河床，問師父這是如何回事。

有那麼一刹時，我恍然間感覺，師父像極了我爺。

師父笑道：“老爺子彆急。此次誰也不消留下，我們都去。”

我閉上眼，耳邊隻聞聲那股黑水往外冒的聲響，正要點頭，俄然就聞聲那水聲裡，清楚摻雜了一個微小的呼吸聲。固然聽得不逼真，但我能夠必定，就是人呼吸的聲音！

齊老先生打趣道：“符老弟，你這攬活兒的本領，老頭子是服的。”

我和淩小滿執意要去找師父，剛到門口，師父就返來了。

齊老先生怒瞪著季爻乾，隨口道：“身上糊了泥，水進不去，天然掀不颳風波。等等……”他唔了一聲，彷彿想到甚麼，接著道，“糊了泥……看來是有人抓了這牲口，讓它在河底肇事。要真是如許的話，這葉家的婆娘，隻怕也不是我們熟諳的那一個了。”

師父喘著大氣道：“奇特，如果這牲口沾了水就起性，剛纔在河底如何冇動靜？”

師父淡淡道：“去會個朋友。你和小成誠懇待在這兒，晚些我來接你們。”說著把河童抗在肩上，衝齊老先生點頭表示，就頭也不回地排闥分開。

師父如有所思，目光漸突變得鋒利起來：“陰魂不散，到底還是跟過來了。”

循著惡臭，師父在葉嬸家臥房床下的地窖裡，發明瞭葉嬸和她孩子的屍身。從屍身的腐臭程度來看，起碼死了快大半個月了。師父恐怕被人下套，倉猝撤走，想了想，還是感覺不當，用心在牆根下大喊“出性命啦”，等街坊鄰居聞聲出來，這才悄悄分開。

鐵盤不管大小還是形狀，都跟都會下水道的窨井蓋非常類似。

師父讓我們都好好歇息，明天能夠會很累，說完就領著我和淩小滿回了店裡。

河童後腦吃痛，偶然戀戰，咕咕叫著，想往門外跑。齊老先生搶先一步關了門。

齊老先生問產生甚麼事了。師父入迷地看著麵前的茶杯，過了好久，這才感喟道：“老爺子說的冇錯，葉嬸早就死了。”

香氣氤氳。師父卻模糊感覺不對：就算葉嬸家有城裡的親戚拜訪，這香氣也太重了，像是在決計袒護甚麼。他細心再聞，就聞到這股香氣裡，異化了一絲精神腐臭的惡臭。

師父笑而不語。到了橋邊，河水彷彿比前兩天小了很多。世人拾柴火焰高，還不到中午，石橋下的河段在師父的批示下，硬是被那些村夫用沙包和抽水機隔出了一截泥濘的河床。如師父所料，石橋下正中的位置，有個不易發覺的網狀洞穴。洞穴的網眼兀自往外冒著泥水。裡頭彷彿另有空間，不過泥水渾濁，看不太清楚。

他冷哼一聲，把癱作一團的河童像叫花雞似的包起來，衝齊老先生道：“她要玩，我就陪她玩到底。老爺子，這牲口我帶走，費事幫我照顧下這倆門徒。”

路上師父奉告我們，這些人都是失落孩子的父親。明天趁著葉嬸母子屍身被髮明，他喊人對外漫衍動靜，說有人拿小孩祭橋，屍身就在橋墩下。孩子死得冤，陰魂不散，想要超度，就去找“符氏精工”的符師父幫手。

季爻乾曉得本身又惹了禍，現在也慌起來，一把奪過我手裡的柴刀，也不管三七二十一，照著河童的腦袋就砍。齊老先生側身躲過，怒罵道：“死孩子！看著點！”

齊老先生歎道：“我早該想到的。符老弟，不曉得你還記不記得，我是從湖北過來的。河童這東西，照理隻在大江中出冇。而以泥裹河童，捉孺子鎮橋的門路，隻要疇昔在漢江一帶撈陰的匠人會使。葉家這婆娘，恐怕跟那些人有些淵源。”