“宋耀祖改行做了屠夫，這些端方倒是一點冇忘。他宰殺活物，到底萬物有靈，久而久之，也會產生怨氣。選北街街角，寄意午門，也就是行刑的處所，目標為何，剛纔我也說了；至於未時三刻必須撤走，是因為那光陰頭偏西，陽氣開端轉衰，即便本身宰殺的牲口形不成怨氣，但也不敢包管其他堆積在此的孤魂野鬼看不到。他這是為了避邪。”

“如果不是這兒出了題目，那我們該如何辦？”宋大有急了。

“也就是說。”我咬動手指忖道，“宋叔叔這麼做，實在是合情公道的？”

“鬼頭刀？”師父皺起了眉頭，“他拿那玩意兒乾甚麼？”

“你爹每天都是抓了活物，在這兒宰殺？未時三刻就收攤歸去？”

師父道：“剛纔我在老太太屋裡，聞到一股怪味，但頓時又消逝了。她屋裡必定有古怪。現在要查這些，前提不便，隻能過些光陰，等支書表情和緩了，我再去看看。”

支書看了他一眼，皺了皺眉，沉聲道：“倒是冇聽到貓叫，不過太太出事時，小婉說聽到房梁上有老鼠，窸窸窣窣的，動靜還挺大。我們當時擔憂老太太，也就冇太重視。”

“我說的血溫，不是溫度。”師父苦笑道，“隻是種感受。心抱恨恨的生靈，死時淌的血會敏捷固結。道行高的人去摸，能感遭到砭骨的寒意。古時行刑，會讓死囚的血飛濺到白幡上，除了出於對死者的尊敬，也有這方麵的考慮，製止冤魂纏上本身，提早防身。”

“對。”師父點頭道，“帶我去你們住的處所，我要看看那把刀。”

“師父你哄人。”季爻乾也有樣學樣地捏了捏，“這都多長時候了，咋能夠還是溫的？”

“大伯，老太過分世前，你可曾聽到貓叫聲？”季爻乾俄然問。

師父揚手讓她彆慌，盯著頭頂房梁，如有所思。他起家看著裡屋，讓我們三個在內堂等著，和支書一道去了老太太的房間。兩人在房間裡邊四周看邊嘀咕著甚麼。過了好一會兒，師父滿臉陰沉地出來，謝過支書，領了我們三個，往北街的方向快步走去。

師父衝她笑了笑：“有甚麼固然說。我和你爹雖算不上朋友，好歹也算同門師兄弟。”

支書彷彿不太情願回想那畫麵，嘴角動了動，看著師父道：“趴在地上，身上……身上被劃了好幾道，衣服都給染紅了。老太太冇閤眼，她是死不瞑目啊！”支書掩麵又哭，像是俄然想起甚麼，昂首又道，“我冇太敢看，但那些劃痕實在古怪，就像……就像……”

我和季爻乾見師父就跟親目睹到似的，心中悄悄讚歎。宋大有點點頭。師父“唔”了一聲，俯身用手指沾了些木杆子根部的血跡，自言自語道：“他倒還曉得守端方……”

路上我問師父，為啥宋大有她爹會讓她來找他，並且聽他先前用飯時說的那些，彷彿他倆是舊時。師父看著宋大有，漫不經心腸道：“她爹來頭可不小。這四小陰門裡，劊子手排頭號，現在冇了這差事，便以刀法論凹凸。宋家宋二爺不管技術還是膽識，在行內都是佼佼者。隻是奇特，他放著黑林子裡的山珍不要，跑到我這窮山惡水的地兒來乾甚麼？”

師父讓她彆急，把籮筐背在身上，拉著她往門外走，想了想，轉頭道：“你倆也來。”

師父歎了口氣，對支書道：“老哥哥節哀順變。對了，令堂過身時……是甚麼樣的？”