思慮再三，我們懇求宋大有留下，給師父和宋耀家傳話，問瞭然地點，就連夜趕了疇昔。

她看著麵前的茶碗，對我倆道：“寄父疇昔雖是唱京戲和秦腔的，不過暮年倒也去過兩廣，學了些粵劇的外相。不過他向來不提，也不讓我們議論。聽義母說，寄父彷彿在那兒有過一段不肯回想的情史。我估摸著，這事兒跟他那段情史有關。等機會到了，你們再問他。”

以後，林繁華帶著淩小滿南下接戲，小妹淩小寒跟著養母在中原故鄉餬口。

尋生點頭道：“這事兒班主或許曉得。我們這些做弟子的，常日連戲都忙不過來，哪有工夫去探聽這些？不過傳聞，那女子唱的就是神功戲中的段兒。你們說，這會不會有些剛巧？”

“小滿！”

“除了那名青衣，其他兩位是甚麼人？”季爻乾問。

見我倆麵露迷惑，那中年男人歎道：“是我讓小慧去請的。這不傳聞你有個短長的師父，能處理這事麼？爹冇經你同意，私行著人去請，是爹不對。小滿莫怪。”

冥冥中自有天意，剛好黎牟縣的一名倒爺看中了林繁華的梨園子，給他們騰出一塊地兒專門唱戲，隻從中抽取一點微利。

尋生彷彿不敢靠近，隻遠遠地迎了我們過來，就站在原地不動了。

“姓淩？”我和季爻乾麵色一變，都已經猜到她說的是誰了。

她揚手讓我彆說話，深吸了口氣，奉告我們，當初她和mm淩小寒分開師父，想去投奔大姐淩小雪的丈夫，卻不想半途遭了變故，展轉到了中原。

未幾時，就見一個麵龐清麗的少女挽著一其中年男人，麵有憂色地走進門來。

季爻乾回過神來，難堪地撓了撓後腦勺，問淩小滿道：“我倆剛纔看過那戲台子了，天太黑，冇看出啥花樣。小滿，你曉得神功戲嗎？”

站在台上，能看到底下園子裡擺滿了整齊齊截的靠背椅，以及院門外遠處的山影。

尋生上前作禮道：“見過班主、大蜜斯。”

我倆點頭，隨她今後院走。剛走過戲台，黑暗中，我模糊看到有條塌著肩膀的人影躲在山牆以後，嚇了一跳，剛要喊季爻乾他們，那人影就不見了。

季爻乾問班主是個如何的人。尋生愣了愣，彷彿冇推測他會這麼問，把我們迎進配房，上了茶，這才正色道：“班主為人慷慨仗義，行內很馳名譽，交友的也都是行裡數一數二的名角兒。他膝下無後，幾年前收了大蜜斯做乾女兒，視為己出，對我們這些弟子也都很好。我想不出如何會有人要對於他。”

一個白白淨淨的年青男人接了我倆，說是戲園裡演小生的，明天吊頸自縊的，就是和本身搭戲的青衣。接連出了三條性命，並且又都是在台吊頸頸死的，班主和大蜜斯感覺事有蹊蹺，命人拆了戲台，說是在查明本相之前，不準再搭台唱戲。

兩人餓得幾近昏迷之際，幸虧一支活動的梨園子路過，將她倆救下。班主林繁華膝下無後，見她倆生得靈巧，收著做了養女。

“師姐……”

額枋很高，我倆身高不敷，提著風燈，也隻能勉強看到上麵雀替和鬥拱的紋路，再細些就看不分瞭然。我問尋生有冇有梯子。尋生想了想道：“搭台的木梯都是從東口王木工家現借的，早前還了去，現在隻怕是安息了。兩位小師父也勞累了，要不咱明天再看？”