第二天雪停了，天也放晴了。亭台樓榭彷彿裝在水晶盆裡，小巧剔透。這是入冬以來的第一場雪，如霜卻冇有涓滴賞雪的興趣，喝過一碗薄粥，就得乾活了。小環穿了一件舊襖，更加顯得縮頭拱背。實在太冷，鞋踏在雪裡，叫雪水滲入了，雙腳已經凍得麻痹。如霜固執掃帚的手也凍得紅腫青紫，隻是木木地掃著，雪麵上結了一層薄冰，小環拿木鍬在前麵鏟了，她仍舊掃得非常吃力。但是隻能埋頭苦乾，因為辰時之前必須打掃完，做不完活，扳連她們這一班十二小我，都要捱餓。

曾經出將入相，帶領過數十萬雄師踏安定蘭山缺的慕大將軍，見到季子如此，終究禁不住老淚縱橫。

她再也不會感覺酷寒了。

內侍在她背上推了一把，她跌跌撞撞地絆進了屋子。

手指一根一根地被掰開，更多的人上來將她拖開去，按在鋪滿腥濕稻草的石板地上，拿稻草塞住她的嘴……獄中的稻草向來冇有改換過，一到夜裡很多老鼠鑽來鑽去，乃至會爬到她的腳上，她尖叫著醒來，而娘老是摟著她……摟著她……淚光恍惚了視野，錐心砭骨的痛苦從胸口迸發……她向來冇有如許絕望。他們奪去了她的統統，她的父親，她的孃親，她的兄長，她的乳母……她全數曾有的幸運，與疼她愛她的家人，現在又是小環！她的小環！她在這個世上身邊的最後一個親人，就如許眼睜睜地再次落空。

昔年太祖天子以弓矢奪得天下，以是天朝祖訓，宗室後輩必隨身攜弓，以示子孫不忘建國之艱苦，連禦駕之側都向來有一名內官專司揹著禦弓，稱為“掌弓”，與天子斯須不離。逢有大朝，則置禦弓於朝儀門，因而亦稱大朝為“置弓”，宗室親貴，更是弓矢不離擺佈。

兩旁的內侍上來拖瞭如霜就走，她也冇有掙紮。從後園門到西角門並不遠，她被內侍拖得踉踉蹌蹌，出了西角門，便能夠聞到一股焦糊味。從高高的灰牆深巷中穿出去，便是沉著空曠的西場子，這裡的雪並冇有人掃，積年的黑灰儘掩在皚皚的積雪下。兩個內侍拖著她穿過場子，一向走參加邊最西處，幾楹孤零零的屋子門窗敞開，黑洞洞似噬人的怪獸。

死，真是暖和的字眼，孃親在那邊等她，另有父親、兄長、乳母……那樣多的家人……另有小環，自幼同她一起長大的小環……她有甚麼好怕的，現在那是她最巴望的歸宿。便如遊子巴望歸家，嬰兒巴望母親，她現在隻巴望著這一死。隻是允兒……她有負孃親臨終所托……允兒徙邊做苦役，三千裡放逐……她還曾一念尚存，企圖此生有幸，還能曉得他的安然，冇想到現在再無機遇，但他是堂堂慕家男兒，定不會墮了家聲！

頓時的人微微挑起眉，用馬鞭悄悄打動手心，不遠處響起雜遝的腳步聲，大隊的侍從都追了上來，領頭的總管寺人夏進侯一把抓住馬韁，喘籲籲地躬身：“王……王爺……您可不能……可不能……再要奴婢的老命了。”

脖子間突然一緊，滿身的重量頓時墜得令人堵塞，她本能地掙了幾掙，徒勞地想要抓住甚麼，手足在空中亂揮。有輕微的風聲在耳畔，極遠處響起雜遝短促的步聲。很小很小的時候，小環與她在桃花樹下打鞦韆，高高地蕩起，抬頭瞥見灼灼花枝在頭頂盛放，彷彿是最殘暴的朝霞，無數的花瓣紛繁跌下，落在她的發間衣上，像是一場最殘暴最瑰麗的花雨，小環咯咯笑著，用力將她推向更高更遠的天空……模糊聞聲最後的聲音，是短促的腳步聲由遠及近，異化著氣籲籲的喘氣，內官特有的尖細嗓子：“快！快！放她下來，王爺有令！放她下來……”柔嫩的暗中包抄上來，如同甜美酣醇的夢境，溫存地將她包抄。