“王徒弟，我欲考查你等量產之才氣，然後可頒佈正式批文。當然，這隻是個情勢，因為我非常信得過嶽鵬舉之故。如是，我便在你處小住幾日。叨擾了。”

“不然，王徒弟此言差矣。我在朝中，你在爐前，所為何者，兩字可蔽之，‘抗金’是也。既同為抗金，焉有官民貴賤？”

“不錯不錯，同一種箭桿長牢固。看來與箭桿長度有某種乾係”沈文說道。

告彆鐵匠營，沈文高歡暢興走了。陽夫人祖孫，見沈文沈大人來的快走得更快。皆欣然有失。

“這位是王徒弟吧。如此場麵，非我所願。處所上定要有此大禮，卻之不恭。現在進了門，王徒弟就不必多禮了。”

當下三橫削了一根長杆，比軍中所用的長近一倍。又粗粗做了張大弓，力道不增，但可多拉出來一倍的間隔。開弓一試，不得了，竟長了近四十步。這兩人可歡暢壞了。沈文道:

話說陽泉祖孫見來了大官，那是歡暢得不得了。再說這沈文，年齡並不太大，其人甚為儒雅。說話彬彬有禮，行動舉止如玉樹臨風，又非常得體。這老陽夫人見了，甚是愛好，高低支應阿諛，多有照顧。她又著陽泉忙前忙後，擺佈陪著。那陽泉親下廚房燒了茶端了水來，老遠見沈文與三橫相談甚歡。沈大人道：

“天然是弓上給力”三橫道。

“嗐，已經半月不足，一無停頓。弓越做越硬，箭程並無對勁增加。”三橫置此言，不無懊喪。

二人無言，對視很久，俄然都抬頭哈哈大笑。

“著呀！可你弓雖強給力也大，那為甚麼箭不能遠發呢？

“加長的弩床意味著大位移。大位移需求大尺寸弩臂。尺寸小了，需求大位移，可弓就拉壞了，這如何辦？”

“你說箭為甚麼能發?”

“如此，倒是小民的不是了。”三橫見沈文馴良可親，全無官氣，不由心底好感油但是生。

按大宋的定秩，官階不到五品，不成乘此等八抬之轎。鐵匠營是個小處所，那裡見過如此步地？就是全部西坪，縣太爺是七品。再說大一點，四周幾個縣，最高軍事長官高虞侯，不過六品。哎呀百姓們戰戰兢兢迎出門外，但見轎中下來一人，峨冠博帶，斑斕的官袍，高底皂靴。其人麵如金紙，五縷長髯。舉手投足甚是儒雅。本來是兵部大員沈文沈郎中。王三橫等一躬到地，大氣也不敢出。

三橫畢竟手巧，當陽蜜斯廚房又端來點心時，他已經改進了剛纔粗製的大弓。弓身長而力不大。凡人能夠開弓，但射程多了四十餘步。

“看來射程不但與力的大小有關，也與給力的時候過程有關。施力時候越長，出箭速率越快，天然射得更遠。”

可有一樣，弩臂尺寸小，力道又不敷了。為甚麼？因為弩臂太短，曲折有限。沈文道：

“沈大人，求之不得呀。小民曾讀過《夢溪筆談》受益頗深。聽聞大人得乃祖真傳，工於東西匠算，正有事就教。不過彆叫小民‘徒弟’，請直呼三橫就行了。”三橫這是內心話。

沈文進得門後，命大轎遠遠撤出寨外，麵有愧色道:

“哎呀，大抵是同一種箭的原因！”三橫道

再說三橫正在做最後籌辦。因為簽了條約，到時候交不了貨，天然非同小可。但就這個時候，不得了的大費事來了！

不過新的題目又來了。長杆箭，杆長一倍不足，照顧甚是不便。幸虧這個題兒在沈文略思以後就給出了答案。就是變弓為弩。其箭桿隻要寸把長，但隻要弩床與那長杆箭同長便可。沈文邊說邊畫圖樣。