對於三國鼎立的汗青格式，當時的智者諸葛亮在“隆中對”裡早有預言，諸葛亮奉告劉備，曹操已具有百萬之眾，挾天子以令諸侯，不成與之爭鋒；孫權占有江東，已曆三世，國度昌隆，百姓憑藉，能夠和他交友，而不成圖謀；所可取者為荊益二州，“若跨有荊益，保其岩阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好孫權，內修政理……誠如是，則霸業可成，漢室可興矣”。諸葛亮在這聞名的“隆中對”中，闡發了當時的情勢，點出了三方鼎立的趨勢，和而後汗青的生長軌跡基秘聞符。

在魏、蜀、吳三分天下的年代，地區經濟均有生長，三國為本身的強大計，都比較重視開辟本地區經濟。特彆值得一提的是，三都城鞭策了邊沿、掉隊地區經濟的生長，如魏對遼東、涼州的運營，蜀對西南夷的開辟，孫吳逼迫山越走向平原以及對閩廣停止拓展等。此中蜀、吳的運營生長，更促使中國南邊經濟上升了一個台階。

公元220年，曹操病逝，其子曹丕繼立為魏王。不久，徒有浮名的漢獻帝禪位，曹丕稱帝，國號魏，都洛陽，追尊曹操為武天子。魏汗青上又稱為曹魏，共曆5帝46年，占有淮河兩岸及以北的中原地區和秦嶺以北的關中、隴右、河西地區。曹魏前期，司馬昭遣兵滅蜀漢。265年，司馬昭之子司馬炎廢魏建晉，魏遂亡。

三國中最後立國的是吳，占有今長江中下流地區，南至福建、兩廣及越南的北部和中部。230年，孫權派衛溫率領甲士萬人，帆海達到夷州(今台灣)，並派使者出使南洋群島諸國。孫權身後，東吳政治漸趨敗北，末帝孫皓更是荒淫殘暴，終究在280年訂城下之盟，投降晉朝。吳前後共曆4帝52年。孫吳的滅亡，標記取三國鼎立政治格式的閉幕。

黃巾大叛逆以後，因為中心集權日漸陵夷，處所盤據不竭加強，分裂的偏向成難堪以逆轉的趨勢。群雄盤據的階段疇昔，隨之而來的就是三國鼎立。鼎立的魏、蜀、吳三國實際上是對峙的三個地區性政權，此中曹丕最早於220年稱帝，次年劉備也於成都即位，而孫權則遲至229年稱帝。三國鼎立的格式由此建立。普通而言，三國期間從赤壁大戰算起，止於280年西晉同一中國。

221年，劉備也在蜀地稱帝，國號漢，都成都，史稱蜀或蜀漢，占有今四川、雲南大部，貴州全數，陝西漢中及甘肅一部分。223年，劉備出兵擊吳，在夷陵之戰中蒙受慘敗，煩悶抱病而死。其子劉禪(俗稱劉阿鬥)即位，諸葛亮受劉備囑托幫手劉禪。諸葛亮任政期間，“科教嚴明，獎懲必信”，使蜀國政治腐敗，經濟生長，邊陲安寧。234年，諸葛亮積勞成疾，病死軍中。劉禪無能，且寵任寺人黃皓，政治敗北，國力日衰，終究在263年為曹魏所滅。

鼎立的三國中，以曹魏最強大，其初創報酬曹操。曹操因為世家大族的背景，20歲時就被舉為孝廉，出任東漢王朝的處所官。他任政時，行動恰當，“郡界寂然”。但曹操政治職位的上升，關頭在於彈壓黃巾叛逆建功，被升遷為八校尉之一，成了東漢皇室核心武裝的首要將領。同時，曹操在彈壓號稱百萬的青州黃巾軍時，收降30萬，稱為青州兵，由此他不