春秋期間，吳越兩國爭霸，越王勾踐在與吳國的戰役中敗北，被迫向吳國乞降。為了表示臣服，勾踐親身到吳國為夫差當馬伕。在吳國的三年裡，勾踐受儘了屈辱和折磨。他每天都要為夫差牽馬駕車，忍耐著夫差的熱誠和吵架。乃至在夫差抱病時，勾踐為了奉迎他，竟然親口嘗他的糞便，以判定病情的輕重。這類凡人難以忍耐的屈辱，勾踐卻冷靜地接受了下來。

1、勝而不驕，方顯聰明與格式