錦朝不知母親為何俄然提起二舅的姨娘，迷惑地看著她，紀氏的神采卻很平平：“雲湘應當有兩個姐姐，另有一個暮年放出府了，嫁了一個縣丞的兒子做妾。雲湘當時去看過她，她生了一個女兒……”

葉限便把魚交給一旁站著的書童，叮囑他：“放在我書房的大瓷缸裡，和烏龜一起養著。”書童怕魚死了，立即就提著魚往回跑，想找個水缸先養起來。

錦朝俄然預感到母親要說甚麼，她握住了母親的手，緊緊地看著她：“母親……”

此事震驚朝野，很多諫官上言要讓皇上定葉限的罪，恰好皇上愛好他得不得了，說長興候為國交戰數年，保衛邊陲，怎能因為幾個犯人就定他兒子的罪。又當朝問起葉限如何才氣割最多刀。

錦朝還記得他好些事情。

既然是五夫人說話，太夫人神采稍霽。又想起二夫人所說本日下午之事，看著五夫人清麗潔淨的側臉，卻不知該如何問，或者是她該不該問。她固然是五夫人的婆婆，但是她也是長興候的嫡女……

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葉限緩緩點頭道：“不消刀，將人綁在木床上，灌溉開水。再用鐵刷刷到直見骨……”

葉限固然是長興候的嫡子，卻生來體弱，不喜好舞刀弄槍打打殺殺的。他資質非常聰明，又有一個翰林院大學士的外公，傳聞七歲的時候就能隨口成詩，卻不喜好考取功名。直到二十歲之前，長興候的世子一向冇有甚麼凸起的處所。

錦朝卻又溫馨下來，她怔怔地看著窗外枝椏的影子投在黑漆的小幾麵上，爐裡煙直直上升，漸漸都散開了。這屋子裡陰沉沉的……冇有點爐火，乾冷的屋簷擋住了陽光，母親的臉上隻要一片淡淡的暗影。

再有一次，萬曆七年的時候，葉限掌管大理寺時，想研討淩遲之刑最多可割多少刀，動用權力把犯人調出來，興趣勃勃地親身試，當時足足殺了三十七人，才讓他研討出了最多的割法。

太夫人還是把話嚥了歸去。

神宗非常讚美這個主張，叮嚀下人去做，這每盤豆腐都要用去成百上千的鳥腦髓。宮人跟著效仿，連王公貴族，大臣家眷也風行起了這道千鳥豆腐。一時之間燕京的鳥都被打絕了。

紀氏輕點了頭，如果不是這事，她恐怕還下不定決計……她竟然不曉得，顧瀾的膽量都這麼大了，固然她的錦朝也不是好欺負的，但是看著聽墨雪說當日的場景，她心中卻又忍不住抽痛……哪個母親見得本身女兒這麼被欺負。如果不是宋姨娘，顧瀾敢這麼對她嗎？

五夫人在一旁安撫她：“母親，您不消擔憂他，請了貴州普定的蕭岐山醫治後，他的身材已經好了很多……您先喝這碗川貝蓮子銀耳羹，我派人去找就是。”

她想了想，輕聲問：“墨雪女人，是不是把祖產業生的事都奉告您了？”

入夜以後垂花廳裡點了八盞羊角琉璃燈，又擺了夜席。

“……還是瀾姐兒和我說的，我竟然之前都不曉得，你如何冇奉告過我？”

五夫人哭笑不得：“這魚是太夫人養的！算了，懶得說你。”

她持續替母親揉著腿，輕聲道：“母親，您放心吧，我曉得如何做的。”

紀氏跟她說：“昨日你弟弟來陪了我一天，我跟他提及你……那孩子也不知如何的，竟然和你一點都不親。你十二回外祖母家的時候，帶他一起歸去看看吧，他也少去他外祖母家裡住……”