顧漪看著她漸漸走到了廡廊上麵，才下定決計喊住了她：“姨娘。”

錦朝心中一沉，麵上不動聲色地笑著：“那裡比得上姨娘早呢。”又把目光看向父親。

杜靜秋說完，才把抱在懷裡的食盒放在中間的一張雞翅木桌上，說她要走了。

她寫了一會兒，丫頭在書案上給她點了燈，黑夜裡攏著豆大的光點，實在不太敞亮。

“感謝姨娘體貼，不過是寒邪入體，我已經好得大抵了。”顧漪非常有禮地答覆道。

三人到了鞠柳閣，宋姨娘正在服侍顧德昭穿衣，錦朝等便在東次間等著。顧德昭出來的時候，穿了一件寶藍的杭綢直裰，神采飛揚。宋姨娘看了一眼錦朝，眉眼含笑：“大蜜斯來得這麼早！”

顧汐笑嘻嘻隧道：“嬤嬤，您先出去。我們要說私話！”

錦朝一早便起了，青蒲奉侍她換了一件湘妃色菱斑紋的緞衣，素色的挑線裙子，掛了一個放蘭草的石藍色寶相斑紋香囊。而後小聲和她說：“明天佟媽媽來講，大少爺又和二蜜斯通訊了。”

她走出去，發明顧漪悄悄地看著她，神采的神情並不算鎮靜，欲言又止地說：“我……我隻是來看看你，給你做了一盅冰糖梨水，傳聞你前幾日有些咳嗽……”

顧漪有些不美意義，又起家向錦朝施禮道：“長姐見笑，我這屋子粗陋，您如果感覺不好，我們去內裡的竹林裡看看……”

顧瀾笑著點頭，“您放心，我都做好了。”

她帶著信去了宋妙華那邊。

錦朝出去時就看了一眼，顧漪的陳列和她比天然不能。但是傢俱用的是梨花木，有一種淡淡的降香。兩個簡樸的青花蓮瓣紋梅瓶，高幾上擺了一盆茉莉，非常清雅。還用了湖藍色纏枝紋的帷帳，前麵是一張檀木的桌子，中間兩把紅漆太師椅。不過帷帳上掛著一串扁扁的布老虎，有些格格不入。

顧瀾在心中悄悄佩服母親，她還是不如母親想得全麵。

這些小丫頭的心機那裡瞞得過錦朝，她內心暗自發笑，徑直開端說武清杜家的事：“……杜家在武清也是馳名的樂善好施，每逢端5、中秋都會給貧民施粥。幾個公子都是讀書的，固然兩代冇出進士，倒是個書香家世。杜四老爺在寶坻有家賣六陳雜糧的鋪子，賣得最好的是貴州香稻，每個月有三十兩銀子的收益。杜家在武清另有幾間如許的鋪子，四老爺的是最好的。除彆的杜家另有一些田產……”

轉眼就到了顧德昭生辰那日。

顧汐不介懷：“我就做了這個，改也來不及啦！”

她絮乾脆叨地說，這些話她說了很多次。

顧漪到了書房，找了《鵬鳥賦》出來，讓丫頭在書案上給她鋪了紙，漸漸地抄起來。

顧德昭握拳放在嘴邊咳了一聲，不過是粉飾本身的難堪。

見錦朝的目光停在布老虎上麵，顧汐跟她說：“那是我做的布老虎，長姐會不會感覺欠都雅？我非要掛在三姐屋子裡，她非常不喜好，還說了我兩句……當時三姐老是睡不好嘛，我掛了老虎在這兒，冇有鬼怪敢來，三姐就睡得好了。”

杜靜秋披著一件秋香色團花暗紋的披風，悄悄地站在門口看著顧漪。夜都這麼深了，她還在抄書，並且隻點了一盞燈，也不怕把眼睛熬壞了。

說了這些，錦朝又提起父親的生辰，問她們籌辦了甚麼生辰禮。