他跟紀堯說話：“二少爺，我看這個趙莊頭油嘴滑舌，眸子子又活路，恐怕是個心機多的。他去和表蜜斯說話了，我們要不也去聽一聽，免得表蜜斯被他給亂來了……”

紀吳氏說定的事，那就是不成變動的。

很快就到了香河縣城，香河連通暢天府和天津府，也是非常富庶的處所。剋日連天的雨水，乃至河水暴漲，河邊正在趕修河堤。不過路上還是非常繁華的。

錦朝看了一眼這田莊，四合院，四周是廡廊，中間連通抄手遊廊，也冇有垂花門。倒是院子很大，種了好些銀杏樹，紀堯是管事幫著撐的傘，一身粗布直裰也濕透了，額發混亂。

佟媽媽才和錦朝說：“奴婢識得這個趙莊頭，他姐姐本來是夫人的奶孃。夫人惦記奶孃的好，一向比較照顧他，香河我們有三個田莊，他本來管的是最好的一個，卻比年虧損。夫人感覺不好，卻也冇有說甚麼，把他和靈璧這個莊的莊頭換了，他現在纔在這裡……”

采芙有些不美意義地回過甚，笑著道：“奴婢冇有被賣到顧家的時候，也是住在街上的，不過隻是一個很小的集鎮，我最愛倚在門前麵聽內裡小販叫賣的聲音。”

宋媽媽行了禮退下去。

錦朝聽完想了一會，她決定等雨停了，明天去靈璧看看，問一下租田莊地的農夫，他們說的話總比趙莊頭值得信賴。她不懂這些，老是能夠問的。

采芙冇有來過寶坻，興趣勃勃地挑著簾子看內裡，道旁屋宇鱗次櫛比，有茶肆、酒坊、肉鋪、古刹、紙馬鋪等等，路上騾車、馬車、牛車都有，街上除了人流攢動的行人，另有發賣貨色的商賈、看東西的士紳、揹著揹簍的行腳和尚……

那掌櫃聽了紀吳氏的話，就有些遊移地問道：“……遷鋪麵、修酒樓也講究章程，卻不知太夫人想派誰去香河看著，主子也好派人幫襯。”

趙莊頭是個微胖的中年男人，生了一雙小眼睛，兩撇八字鬍。笑容滿麵隧道：“……大蜜斯過來，小的倒是一時慌亂了。您先和紀家少爺去配房換洗一下吧。現在香河這天，說下雨就下雨，跟變臉一樣。”

顧錦朝在幔帳後喝茶，過了一會兒也被紀吳氏叫出來。紀吳氏跟顧錦朝說：“……這田莊的事，也不能空口說口語，聽那管事說甚麼便是甚麼。種甚麼、如何種還是要親身去看過，纔好定則程。香河離通州卻也不是太遠，不如讓你二表哥陪你去看看，我再派宋媽媽跟著你們。”

青蒲獵奇地問她：“這燒羊脖子是甚麼東西，是羊的脖子嗎？”

傳聞是農戶蜜斯和紀家少爺一起來了，田莊的趙莊頭忙帶著田莊的人過來驅逐。都戴著鬥笠穿戴蓑衣，不過從田莊門口到房裡幾步路的工夫，錦朝就被淋得濕透了。到了廡廊下，青蒲才把傘收起來。

紀堯剛換了衣服，撐著額頭想事情。燈花啪的響了一聲，他漸漸說：“……我隻是陪她過來，如那邊理事情，我是不會管的。”他恨不得能不呈現在顧錦朝麵前。

佟媽媽是紀氏從田莊選上來的，對稼穡比較體味，錦朝就問她感覺這田莊如何。

一副冇得籌議的模樣。

紀堯眼眸驀地冰冷，半晌冇說話。最後才道：“讓她說吧，我倒想看看祖母能做甚麼。”