冷若雅看了看昏倒不醒的盛錦棠,悄悄感喟一聲,寒笑道:“這個書白癡為民請命,才冒死出城求醫,諸位又何必逼人太過?”
“細心捕快”李代道:“實不瞞都監大人說,此次瘟疫來勢非常告急,抱病者抱病不久就怕光,怕水,心智失控,凶戾噬血,底子無藥可救。更可駭的是,幾個時候以後,就六親不認,見人就咬。而被咬傷的人,立即就已被感染。無法之下,席大人隻要命令將抱病之人全數挖坑燒埋,以免病情分散。”
蔡耀揚神采一沉,正要發作,俄然城門開了一條縫,幾個滿身蒙著黑蒙巾的兵民,推著一輛陳舊板車,上麵橫七豎八躺著五六個病人,都是衣衫襤褸,血汙斑斑,頭上更纏著一層厚厚的白布,透出大塊猩紅的血跡。有的滿身已經生硬直挺,有幾個卻還在嗟歎扭動,指甲在木板上用力抓刮,那聲音聽上去非常可駭刺耳。
蔡耀揚剛要湊過甚去,心念一轉,指著身邊兩個部下廂兵道:“你們兩個一起疇昔聽他說些甚麼,相互也好作個見證。真能治好瘟疫,立了大功,本將軍自有重賞。”
牆上李代神采一變,繼而強笑道:“這事情如果卑職這類乾才都能辦,縣令大人就不會特指派都監大人您了?”
冷若雅大驚,右手騰空一彈,隻見微漠的淡紫星光在盛錦棠腦後一閃,盛錦棠全部身材已經癱軟下去。梅超瘋上前一步將他的身材接住,另一手用三枚銀針從他頭頂腦側的穴道上直貫而下。
蒙麪人一聲不吭,隻將車推到城牆下一處已挖好的深坑旁,兩人一組,將人抬起來,一個接一個扔下坑去。
城牆垛上阿誰眉眼奪目的李代,又探出頭來,換了一副笑容,對上麵喊話道:“都監大人,您建功的機遇來了。這些人都是病人的家眷,被席老爺擯除出城的。他們也要在城外臨時居住,疫情停歇才氣返城。席老爺剛纔叮嚀,這期間這些人都歸都監大人把守,呈現病症或者不平管束者,當即格殺勿論。至於食水,每天中午都會由卑職從城頭上用吊桶送下。席老爺愛民如子,決不會虐待各位。”
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蔡耀揚道:“這甚麼,莫非你李大班頭的舌頭也被瘋狗給咬了?”沿著他手指之處一看,卻不由也麵色一變――
被帶返來的縣衙書辦盛錦棠額頭一道青鬱而猙獰的龍痕,已鮮明凸起皮膚寸餘。
城牆下一股濃煙竄起,彷彿已在燃燒燒屍,一股惡臭撲來,世人都忍不住掩住了口鼻。那群蒙麵黑衣人撲滅屍身以後,倉促進城去了,剩下那些還未斷氣的“屍身”,在土坑中慘叫連聲,翻扒土石,聽上去驚心動魄。
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冷若雅走到盛錦棠近前,諦視著盛錦棠額頭上青鬱的龍爪痕,神采極其凝重,道:“這類瘟疫曾聽哥哥提起過,奇毒隨血液遊走,直至腦筋,倒置病人神智,固然至今為止還冇有人力可救的先例,但是――”少女沉默半晌,道:“不料味先例不從我們而始。”
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李代哈哈兩聲:“有病冇病,可不是卑職說了算的。這病方纔得上之時,統統和凡人無異,隻是六個時候以後,會在額頭呈現一條青龍,就彷彿……”他伸手一指,手勢卻俄然愣在了半空中,顫抖起來:“這,這……”