連慶嚎啕大哭，跪在張雲生麵前不斷叩首喊拯救。張雲生把連慶拉起來，歎道：“存亡有命，你還是歸去好好陪她吧。記著，要儘能夠滿足她提出的統統要求。或許，表情好些，便能活得長些。”

連慶感受一陣暈眩，不敢信賴本身的耳朵，一個女兒家跑去疆場，這是要去找死啊。秀娥說的對，都怪我啊，讓她念甚麼書呢，唸到都跑疆場上去了。這如果，不敢往下想了。

張秀娥道：“不知能不能比及了。另有，孩子們如果忙，就不要讓他們返來了。”

“去，去火線了。”

張秀娥的臉上暴露寧靜高興的神采，兩眼直直望著門口，斷了氣。連慶嚎啕大哭，一夜之間，一頭黑髮變得斑白斑白。

連慶接過兒子留下的信，內心感慨萬千，喜憂交集。喜的是兒子有出息了，成了石頭村第一個軍官。憂的是秀娥見不到兒子病情會減輕。不管如何說，兒子有出息了，比甚麼都強，轉念想起連歡，又問：“那阿歡呢？”

連慶簡樸收了個承擔，叮嚀李火燈照看好家裡大小事，立即趕路進城。好不容摸索到黌舍，跟門衛報了連勝利、連歡的名字，門衛卻一無所知，放連慶進黌捨去找。

張雲生安然道：“我昨夜做了一個夢，夢到一顆流星不偏不倚落到書院頂下。我曉得，這是天公要叫我去了。人畢竟頂不過天啊。”

張秀娥垂憐地看著連慶，眼角流出兩滴濁淚，哽咽道：“阿慶啊，能把兩個孩子帶返來給我看看嘛？”

張蓮花從未見過阿爹如許嚴厲絕決，心中有一股不祥的預感，眼裡用上淚水，點頭承諾。

“啊？”

彭有纔看到連慶，嚇了一跳，問道：“阿慶叔，你如何來了？”

張雲生轉頭對張蓮花道：“蓮花仔啊，你也一樣，今後，不管碰到甚麼，千千萬萬不能泄氣。你甚麼都能夠不看，但是不要健忘，你有五個兒子，這五個兒子纔是陳家真正的將來。不管吃多少苦，受多少難，必然要把這些孩子好好培養大，曉得嗎？”

彭有才長長吐了一口氣道：“就是兵戈火線。比來軍閥混戰很嚴峻，黌舍的女門生自發組了一個衛生辦事隊，到火線去救濟傷員。阿歡自告奮勇地報名了，也走了大抵有半個月了。”

連慶顫顫巍巍站起家，搖搖擺晃往校門口走。兩個孩子都找不到，歸去如何跟秀娥說。也隻能歸去了，秀娥還在床上等著呢。想起張秀娥，連慶身上立即充滿力量，馬不斷蹄趕回家。

連慶哭道：“不，是我對不起你。”

彭有才把連慶帶到宿舍，給他倒了杯水，緩緩道：“阿慶叔你不曉得啊？勝利已經去參軍了，插手了國軍軍隊，上個月已經去了，這會兒軍隊應當到上海了吧。”

“是啊，參軍去了，這是黌舍的大事呢。當時，一個師長來我們黌舍挑人，挑中了勝利。去了直接就是正連級的軍官，全校門生都求之不得。勝利過關斬姑息通過了。他冇有奉告你啊？這可算是我們石頭村最大的喪事了。哦，對了對了，他留了一封信，讓我轉交給你。我這陣子也忙，給忘了，對不起啊。”

張雲生叮嚀結束，回了書院。第二日一早，門生來報，先生棄世了。傳聞當天早晨，一束強光從書院屋頂直沖天空，伴跟著陣陣香氣。

張秀娥用顫抖的手悄悄撫摩連慶的臉頰，沙啞道：“不，是我對不起你。當年，是我不守婦道，犯下了那樣的大錯。我曉得，這些年來，你內心都冇放下這事。我不怪你，怪隻怪我本身不要臉。現在，我就要走了，能不能請你諒解我。”