先是廣州群眾，不平刺史郭訥，另迎前荊州內史王機為刺史，王機見二十四回。機至廣州，恐為王敦所討，因遣使白敦，甘心轉徙交州。敦卻也承諾，故令侃往刺廣州。偏機收納杜曾將杜弘，杜弘見前回。聽了弘言，仍欲還取廣州。可巧陶侃馳至，擊破王機及杜弘，機走死道中，弘奔投王敦。廣州安定，侃得進封柴桑侯，食邑四千戶。侃在州無事，輒朝運百甓至齋外，夜運百甓至齋內。擺佈問為何因？侃答說道：“我方欲努力中原，不宜過逸，今得少暇，欲藉此習勞，免致筋力廢弛呢。”擺佈乃服。隻是鄭攀等與廙相拒，尚未告終，俟至下文再表。

到了傍晚時候，飽餐一頓，便即束住頭巾，縛緊腰肢，身穿鐵鎧，足著蠻靴，佩了三尺青虹劍，攜了兩把繡鸞刀，出至堂上，告彆乃父。荀崧瞧著，好似一個女俠模樣，不覺又喜又驚，便囑語道：“汝既願往，我也不便阻汝，必要謹慎為上。”灌答道：“女兒此去，必有佳音，願父親勿憂！”全無一些後代態，真好英雌。崧乃遞與討援書，灌接藏懷中，即奮然告彆道：“女兒去了。”此四字賽過易水荊卿。一麵說，一麵出廳，但見懦夫數十名，俱已紮束伏貼，攜械待著，經灌一聲號召，都上前聽令。灌命大眾上馬，本身亦跨上征鞍，馳至城邊，潛開城門，一聲驅出。杜曾營外，隻要邏騎巡查，見城內有人出來，忙即報知杜曾。待曾撥兵出阻，灌等已穿壘疇昔。曾兵相率來追，被灌指麾懦夫，回殺一陣，砍倒曾兵數名。究竟夜深入夜，天涯不辨，曾兵亦何必尋死，樂得退還。

時晉廷因山簡已歿，見前回。續派襄城太守荀崧，都督荊州江北諸軍事，駐節宛城。杜曾自石城出走，引眾往攻荀崧，突將宛城圍住。崧不料寇至，頓時慌亂，又兼兵少食寡，勢難久持，不得已向外討援，為得救計。當時襄陽太守石覽，為崧故吏，崧即繕就書牘，擬遣人送達襄陽，求發援兵。偏僚佐不敢出城，得了崧命，都麵麵相覷，呆立不動。崧急得冇法，隻得據案唏噓；驀見一垂髫女子，從屏後出來，振起嬌喉，向崧朗稟道：“女兒願往！”寫得高聳。崧驚起俯視，乃是親女荀灌，年隻一十三齡，不由的感喟道：“汝雖願往投書，但身為弱女，如何突圍？”灌奮答道：“城亡家破，同時畢命，果有何益？女兒年雖幼弱，頗具烈誌，倘能凸起重圍，乞得援兵，當時城池可保，身家分身，豈不甚善？萬一不幸，為賊所困，也不過一死罷了，同是一死，何若冒險一行。”說至此，竟把兩道柳眉，聳上眉棱，現出一種威毅的氣象。中間站立的僚佐，都不由悄悄喝采，嘖嘖稱奇。自知愧否？灌又向外調集軍士，慨然與語道：“我父被困，諸君亦被困，比方同舟罹難，共慮覆亡，我一弱女子身，不忍同儘，以是誌願討援，徹夜即擬解纜，如有與我同道，即請同行。退賊今後，我父不吝重賞，與諸君共享安樂，願諸君三思！”言未畢，即有懦夫數十名，主動上前道：“女公子尚不吝身命，我等怎敢自阻？願為女公子前驅！”全從義憤激起。灌又顧語僚佐道：“灌冒昧求援，來回必須光陰，守城重責，我父以外，還仗諸公。”僚佐聽了，也不好再為推委，便即回聲如命。灌乃與懦夫立約，準至半夜出城，本身入內籌辦。