見。且遷王導為司空，錄尚書事，外尊內疏，統統機事，多不與議，但遙與劉隗密通敕奏，決定實施。隗實一乾才，元帝亦太誤信。敦探悉劉隗專政，即寄書與隗，略言：“足下近得聖眷，朝野共知，當今北虜未滅，中原鼎沸，敦欲與足劣等，戮力王室，共靜海內，事如有成，帝祚永隆，不然今後有望了。”隗答通道：“魚相忘於江湖，人相忘於道術，竭股肱之力，濟以忠貞，便是戔戔素願，願與公各勉將來。”敦得答信，見他言外寄意，更加仇恨。複表陳：“古今忠臣，見疑君上，俱由倖臣交構而至。”這明顯是批評劉隗。元帝益生疑忌，但因籌辦未固，暫加敦羽葆鼓吹，借示皋牢。敦視劉隗刁協等人，均非己敵，惟豫州刺史祖逖，非常所憚。逖已清除河南，蕩平群醜，方擬籌劃河北，逐步進取，偏朝廷簡派戴淵，來統豫州。逖因淵徒有浮名，不敷同事，心甚怏怏。且聞王敦與刁劉構隙，將致內鬨，目睹是國度多難，勢不能規複中原，因而感憤成疾，日重一日。臨危時，尚營繕虎牢，命諸將築壘，工未達成，魂已長辭。當時豫州分野，發明妖星，方士戴洋，謂祖豫州玄月當死，曆陽人陳訓，亦謂西北當折一大將，就是逖亦知自應星象，抱病長歎道：“我誌平河北，乃天不佑國，偏欲殺我，我死另有何望呢？”長使豪傑淚滿襟。已而果歿，享年五十有六。豫州士女，若喪考妣。譙梁百姓，多為立祠，有詔贈逖車騎將軍，令逖弟約，代領州事。約無撫馭才，士卒離心。王敦得祖逖死耗，喜出望外，遂覺得天下無敵，決計發難。是時為太興五年正月，元帝方改元永昌，頒詔大赦。那王敦發難的表文，接踵呈入，表雲：