卻說漢主李壽，得了趙主來書，竟喜出望外，即斥逐騎常侍王嘏，中常侍王廣，馳赴鄴中，與趙定約。龔壯曾上陳封事，勸壽附晉，壽不肯從；至是又諫阻聯趙，仍然不聽；且大修兵艦，儲糧繕甲，籌辦東下。一麵命尚書令馬當為六軍多數督，集結軍士七萬餘人，齊至東場，由壽親往校閱，並下書誓眾，略言“吳會遺燼，久逋天誅，今將大興百萬，躬行天討”如此。小人得誌，常常大言不慚。及兵艦勝利，便分載海軍，艤整合都城下。壽登城俯矚，但見帆竿蔽日，軸轤橫江，不由的暴露驕容，揚揚對勁。偏群臣多與壽異心，相率諫阻道：“我國地小兵單，隻可自守，不該進取。且吳會險遠，更未易圖，一動不如一靜，幸勿為趙所誤，自蹈危急。”壽怒叱道：“天與不取，反受其咎，今趙欲與我平分江南，恰是天授我朝的機遇，何如勿往？”廣漢太守解思明，再向壽幾次陳詞，極言短長，壽終不信。至龔壯申疏切諫，謂通胡寧肯通晉，並援假虞滅虢事以戒壽，壽尚覺得非。又經群臣叩首固爭，方纔罷議。大眾齊稱萬歲。

忽聞燕兵有入侵動靜，乃大加防備，集兵五十萬，具船萬艘，自河通海，運穀千一百萬至樂安城，且由幽州東迄白狼山，廣興屯田，括取民馬，得四萬餘匹，大閱宛陽，為攻燕計。哪知燕王皝已探悉虎謀，密與諸將商討道：“石虎專顧樂安城，總道是戍守反覆，固若金湯，若薊城南北，必不設備，我今從間道解纜，掩他不備，破彼積聚，纔不致他輕覷哩。”說著即整率各軍，從蠮螉塞攻入趙境，連破各戍，直抵薊城。幽州刺史石光，擁兵數萬，不敢出戰，但閉城把守。燕兵轉渡武遂津，馳詣高陽，沿途焚燬積聚，掠徙幽冀三萬餘戶而還。虎聞燕兵出境，急擬整軍對敵，一時未及召齊，隻好拖延數日。到了兵馬會合，燕兵已飽載遠揚，虎始知皝有智略，倒也不敢輕自出兵了。皝引兵返國，因前使劉翔等，尚留江東，未見北返，乃再貽晉中書監庾冰書，責他忘仇誤國，大略說是：

是時江左君臣，為了燕使乞封題目，群情經年，尚未決定。燕使劉翔，爭辯數次，晉廷總藉口成製，謂大將軍不處邊，異姓不封王，翔不得所請，以是淹留不去。至燕王皝貽書責冰，冰頗加慚懼，乃與中書令何充商討，不如封皝為王。充嘗與劉翔會敘，翔直言語充道：“四海板蕩，忽已三紀，宗社為墟，生靈塗炭，這正廟堂宵旰憂勞，臥薪嚐膽的時候。翔羈居年餘，每見諸公宴安江左，以奢糜為榮，以放誕為賢，試問如此疇昔，怎能尊主濟民呢？”應被嘲弄。充聞翔言，也覺抱愧。因與冰聯名奏請，乞封慕容廆為大將軍、幽州牧、大單於、燕王。成帝下詔依議，翔既得奉詔，乃入朝告彆。朝旨又授翔為代郡太守，翔固辭不受，叩首趨出，當下與晉臣等告彆，束裝啟行。公卿等餞送京都，宴飲儘歡，翔慨然道：“古時少康興夏，一成一旅，尚滅有窮，勾踐霸越，甲楯三千，終沼強吳，蔓草尚宜早除，況國仇呢？今石虎李壽，誌在吞噬，王師即未能廓清北方，亦當處置巴蜀，一旦石虎先人發難，西並李壽，據形勝地以臨東南，雖有智士，恐也不能善後了。”是故意人吐屬。中護軍謝廣，時亦在坐，奮衣起應道：“劉君高論，實獲我心，應當大師儘力呢。”已而飲畢撤席，翔等自去，晉臣等當然散歸。