孟惠笑道：“甚麼搶不搶人的？阿誰萍珠不過也是大哥偷著吃的，原是大嫂子的陪房，既是偷著吃，誰還不都偷吃一口？”

琉秀聽了，不由讚道：“三爺真是珍惜手足，大爺若曉得定不知要如何感激您了。隻不過，三爺何不本身去跟大爺說這事兒呢？”

而現在，孟惠用心來抓他，不過有些事兒需求他去辦罷了。

擅自出門原就不當，幸虧她藉端出來給孟惠親身遴選些布匹料子，免得叫人生疑。且她出門前又換了身素樸衣裳，頭戴鬥笠，橘清亦作樸素打扮，不易叫人諦視。

“記著了！記著了！”老頭站起家來，抖抖身上的餅屑，往樓下去了。

那老東西一跤摔地不輕，又礙於人前不敢發作，便扶著老腰嘀嘀咕咕，罵罵咧咧地走了。

橘清收好錦囊，趕緊跟了下去，果然見那老頭杵在梯口處跟木頭似地盯著薑成瑾看。橘清當下火冒三丈，不由分辯就是一腳，將那老頭從梯口踹了出去！順勢‘蹬蹬’從樓高低來，護在薑成瑾身前，啐道：“你這冇臉的噁心老東西！還不滾？”

…

孟惠嘲笑一聲，比了三根指頭在他麵前閒逛：“我可饒了你三條命了，叫我抓住的便有三回，想必我抓不住的可有三十回了？”

今兒天有薄霧，平常百姓也不出門，故這茶館倒也平靜。薑成瑾和橘清一上樓，便見一個發灰稀少，身矮體胖的故鄉夥坐在那兒吃茶吃餅。薑成瑾不屑與這類肮臟人同屋，忙使喚橘清上前，丟給他小袋碎銀子，啐道：“東西拿出來，若不然就把你送官！”

孟惠對勁地點頭，少時便放了琉秀拜彆。

取到錦囊，薑成瑾無趣在外頭多留，又想開端前孟惠跟她說過寧城多麼不安寧之類。心下諸多害怕，忙拉著橘清敏捷往孟府趕去。然暢旺街往孟府一起來往人多，她原是走著通衢，一起顧頭顧尾的。卻不想，恰在這時候，一個小廝上前來打號召，橘清認了出來，此人是門上傳話的稻兒。

琉秀的無恥作為，孟惠本來心知肚明，但是他不想發落也不想張揚，是因為琉秀與鐘靈不一樣，鐘靈自打小跟著他，虔誠誠懇，而琉秀是他半路上要的主子，刁鑽滑頭的很。

***

“你、你們彆亂來！”稻兒也嚇得兩腿發軟，心想這夥賊人如何如此逼真，竟叫他也驚駭了。

薑成瑾頓時神采一白，雙腿一軟倒在了橘清懷裡。

為首一個黑衣人哈哈大笑上前，便聽他吼了聲：“我弟兄幾人餓守這一帶多少日了，就等著肥羊入口呢！來啊！把這三人給我捆了！待摸清了秘聞，叫她們府上送銀子來贖人！”

薑成瑾一頓，忙道：“我不是跟鐘靈說了，我不過出來買些衣料緞子。”

裡頭廝混的人聽得咳嗽聲，頓時窸窸窣窣穿衣穿鞋。未幾時，琉秀提著褲子惶恐踉蹌地出來了，跑至孟惠跟前，‘撲通’跪下，求道：“爺饒主子一命吧！”

那邊頭躲著的一個丫環，聽得外頭人說話，頓時神采慘白，趕緊捂著臉，爬了出來，繞太小徑，冇臉地跑了。

稻兒哎了一聲：“可您隻帶了一小我在身邊，又隻是橘清女人，三爺擔憂啊！這不，能叫出來的都叫出來了，眼下大小主子都滿城地找您了！三奶奶快些跟主子歸去吧！”

“啊！”橘清嚇得大呼。

隻是那小徑越走越辟，不免叫民氣生驚駭。