一頓楚撻過後，南公強壓肝火，沉聲道：“念你另有一絲悔過能夠，便罰你去補葺破敗已久的聖廟，將功贖罪。若敢再犯，定不輕饒，牢底坐穿！”

“這金世成啊，整日冇個正形，今後還能有啥出息？爹孃的臉都被他丟儘嘍！”街口賣布的老嬤嬤，邊抖落著布匹上的灰塵，邊對著隔壁攤主唉聲感喟，滿臉的無法與可惜。旁人聽了，也紛繁擁戴，點頭咂嘴，都篤定這孩子算是完整“歪”了，冇個挽救的餘地。

可這邊剛燃起但願之火，有了些許轉機，金世成那邊怎會坐以待斃？眼線把南公的行動報給他時，金世成正歪在吱呀作響的破躺椅上，聽完“哼”地一聲嘲笑，嘴角扯出一抹不屑：“那南公，不自量力，企圖以些藐小技，就破我佛威，的確癡心妄圖！”說罷，他起家抖抖法衣，在信徒簇擁下站上高台，大手一揮，扯著嗓子大放厥詞：“爾等信徒莫慌，隻需一心向佛，彆聽外界那些聒噪，佛自有安排，福報定會穩穩來臨。”

縣衙大堂內，氛圍凝重得似能攥出水來。牛油燭火搖擺，光影在一眾鄉縉紳老臉上閒逛，映出各式神情：有眉頭舒展、憂心忡忡的富戶，手裡的摺扇開合不斷，顯是心煩意亂；也有耷拉著眼皮、滿臉無法的老者，重重歎著粗氣，點頭咂嘴。

在信徒們高漲的熱忱與款項的堆砌下，資金困難輕而易舉地化解了。工匠們三班倒，冇日冇夜地趕工，錘聲、鋸聲交叉作響。未幾時，一座座殿閣拔地而起，雕梁畫棟、氣勢不凡，硃紅的大門、金黃的琉璃瓦，在日光映照下熠熠生輝，看得旁人瞠目結舌、讚歎連連。

州府的批覆尚未下來，長山卻突遭疫病侵襲。一時候，街頭巷尾滿盈著消香花葯的苦澀味，百姓閉門不出，民氣惶惑。金世成的信徒們瞅準機會，四下漫衍謊言：“這疫病是神明降怒呐，都怪官府衝撞了神佛！唯有供奉金世成、重修佛殿才氣停歇。”很多病重、心急的百姓病急亂投醫，竟信覺得真，趁著夜色，偷偷給金世成送去財帛、吃食。

縣衙內，衙役倉促來報。南公道在批閱公文，聞言瞋目圓睜，“啪”地一聲，手中羊毫折成兩段，茶盞也被摔得粉碎：“好個金世成，又在裝神弄鬼！本官本日便拆了他這哄人把戲。”當即率一眾衙役，風風火火趕赴現場。

金世成被重判入獄後，開初還心存胡想，在獄中扯著嗓子叫喚：“信徒們，快來救我！我乃當世活佛！”可日複一日，牢外毫無動靜，他聲音垂垂微小，眼神也漸漸浮泛，終究癱倒在潮濕角落。

南公趁熱打鐵，加大對義塾的攙扶力度，還經常親臨講課。講堂上，他拿著戒尺，敲著桌案：“國法嚴肅，不成冒犯；知識常記，莫信正理；品德修身，方能立世。”跟著學問傳播、理性迴歸，跟隨金世成的人日趨減少。

今後的日子裡，金世成還是在長山這片地盤上“興風作浪”，信徒不減反增。偶爾，南公巡查路過，瞧見那些狂熱的信徒簇擁著金世成，聽他胡言亂語，眉頭便擰成一個“川”字。中間隨行的師爺見狀，輕聲歎道：“大人，這股歪風邪氣，怕是一時半會兒刹不住嘍。”南公攥緊拳頭，目光果斷：“哼，本官毫不姑息，定要還長山一片腐敗！哪怕道阻且長，本官也決計與這股歪風邪氣鬥爭到底。”