日暮西垂，天涯被染成了一片燦豔的橙紅色，餘暉灑地，仿若給大地鋪上了一層金色的紗幔。一名貌似讀書人的男人翩但是至，身姿蕭灑，氣質不凡。他徑直走向南麵小屋，抬手便翻開了那扇緊閉的門。寧采臣見狀，趕快快步上前，神采恭敬而有禮，彬彬有禮地施禮問候，並將本身欲留居於此的設法和盤托出，言辭誠心而竭誠。那人微微挑眉，眼中閃過一絲驚奇，隨後緩聲道：“這處所並無房東，我亦不過是暫居於此的過客。你若能安然忍耐這等蕭瑟蕭瑟，今後你我二人經常參議交換，倒也是樁美事。”寧采臣聞言，心中大喜，仿若在黑暗中尋得了一絲曙光。當下便手腳敏捷地用乾草經心鋪就成床榻，又穩穩地支起木板權當桌子，繁忙的身影在屋內穿越不斷。一番經心安插後，已然做好了耐久居住的全麵籌算，那煥然一新的居住環境彷彿也在訴說著他對將來餬口的等候。

言猶未儘，一名十七八歲的妙齡女子蓮步輕移，嫋嫋婷婷地走來。月色之下，那女子的麵貌可謂絕美，眉如遠黛，仿若那連綴的青山，透著一股淡淡的憂愁；目若星子，閃動著靈動的光芒，仿若藏著無數的奧妙；唇似櫻桃，鮮豔欲滴，仿若能滴出血來；肌膚勝雪，在月光的映照下仿若披髮著溫和的光芒。寧采臣隻瞧了一眼，便覺麵前驀地一亮，仿如有燦爛星鬥落入眼眸，心中不由出現一絲波紋。老婦見她前來，咧開嘴角，笑著打趣道：“背後可不能隨便群情彆人，你看，我們倆正說著呢，這小妖精就悄無聲氣地來了。幸虧未曾提及你的弊端。”接著又對女子說道：“小娘子這般花容月貌，好似那畫中仙子臨世，哪怕我是個堂堂男人，怕也要被你勾了靈魂去。”女子嘴角輕揚，微嗔道：“姥姥若不誇獎於我，另有何人會道我好？”隨後，那婦人與女子又低聲扳談了些許言語，寧采臣心中暗自測度這大抵是鄰居家的女眷，便不再偷聽，躡手躡腳地重新躺回床上，那謹慎翼翼的行動仿若恐怕驚擾了這夜晚的安好。

寧采臣頓時神采一沉，如同嚴霜覆蓋，嚴厲地說：“你莫非不懼旁人群情？我亦驚駭世俗的流言流言。如果行差踏錯一步，便會喪失廉恥，淪為彆人笑柄。”女子仍不斷念，朱唇輕啟，仿若透暴露誘人的芳香，說道：“這深夜當中，萬籟俱寂，不會有人曉得你我之事。”寧采臣眉頭緊皺，仿若能夾死一隻蒼蠅，嗬叱道：“休要再言！”女子腳步遲疑，有些躊躇，彷彿還想再說些甚麼。寧采臣見狀，大聲喝斥：“速速拜彆！不然，我便呼喊南舍的墨客過來。”女子麵露懼色，如吃驚的小鹿，這才緩緩退了出去，那拜彆的背影仿若帶著一絲落寞與不甘。