周自獄中歸，刑創猶劇；又遭盜劫，大病而死。女夜夢父囚繫而至，曰：“吾平生所為，悔已無及。今受冥譴，非若翁莫能擺脫，為我代求婿，致一函焉。”醒而嗚泣。詰之，具以告。錫九久欲一詣太行，本日遂發。既至，備牲物酹祝之，即露宿其處，冀有所見，終夜無異，遂歸。周死，母子逾貧，仰給於次婿。王孝廉考補縣尹，以墨敗，舉家徙瀋陽，益無所歸。錫九時顧恤之。

陳錫九，邳人。父子言，邑名流。富室周某，仰其名譽，訂為婚姻。陳累舉不第，家業冷落，遊學於秦，數年無信。周陰有悔心。以少女適王孝廉為後妻，王聘儀豐厚，仆馬甚都。以此愈憎錫九貧，堅意絕婚；問女，女不從。怒，以惡服飾遣歸錫九。日不舉火，全麵不顧恤。

移時至一官署，下車入重門，則母在焉。錫九痛欲絕，父止之。錫九抽泣服從。見妻在母側，問母曰：“兒婦在此，得毋亦泉下耶？”母曰：“非也，是汝父接來，待汝歸家，當便送去。”錫九曰：“兒侍父母，不肯歸矣。”母曰：“辛苦跋涉而來，為父骨耳。汝不歸；初誌為何也？況汝孝行已達天帝，賜汝金萬斤，伉儷享用正遠，何言不歸？”錫九垂泣。父數數促行，錫九哭失聲。父怒曰：“汝不可耶！”錫九懼，收聲，始詢葬所。父挽之曰：“子行，我告之：去叢葬處百餘步，有子母白榆是也。”挽之甚急、竟不遑彆母。門外有健仆，捉馬待之。既超乘，父囑曰：“日所宿處，有少資斧，可速辦裝歸，向嶽索婦；不得婦，勿休也。”錫九諾而行。馬絕駛，雞鳴至西安。仆扶下，方將拜致父母，而人馬已杳。尋至舊宿處，倚壁假寐，以待天明。坐處有拳石礙股，曉而視之，白金也。市棺賃輿，尋雙榆下，得父骨而歸。

異史氏曰：“善莫大於孝，鬼神通之，理固宜然。使為尚德之達人也者，即終貧，猶將取之，烏論後此之必昌哉？或以膝下之嬌女，付諸頒白之叟，而揚揚曰：‘某貴官，吾半子也。’嗚呼！宛宛嬰嬰者仍舊，而金龜婿以諭葬歸，其慘已甚矣；而況以少婦參軍乎？”

周家有人自西安來，知子言已死，陳母哀憤成疾而卒。錫九哀迫中，尚望妻歸；久而渺然，悲忿益切。薄田數畝，鬻治葬具。葬畢，乞食赴秦，以求父骨。至西安遍訪居人，或言數年前有書存亡於逆旅，葬之東郊，今塚已冇。錫九無策，惟朝丐市廛，暮宿野寺，冀有知者。

合厝既畢，家徒四壁。幸裡中憐其孝，共飯之。將往索婦，自度不能用武，與族兄十九往。及門，門者絕之。十九素惡棍，出語穢褻。周令人勸錫九歸，願即送女去，錫九還。初，女之歸也，周對之罵婿及母，女不語，但向壁零涕。陳母死，亦不使聞。得離書，擲向女曰：“陳家出汝矣！”女曰：“我未曾悍逆，何為出我？”欲歸質其故，又禁閉之。後錫九如西安，遂造凶訃以絕女誌。此信一播，遂有杜中翰來議姻，竟許之。親迎有日，女始知，遂泣不食，以被韜麵，氣如遊絲。周正冇法，忽聞錫九至，發語不遜，料想女必死，遂異歸錫九，意將待女死以泄其憤。錫九歸，而送女者已至；猶恐錫九見其病而不內，甫入門委之而去。鄰裡代憂，同謀舁還；錫九不聽，扶置榻上，而氣已絕。始大恐。正遑迫間，周子率數人持械入，門窗儘毀。錫九竄匿，苦搜之。村夫儘為不平；十九糾十餘人銳身急難，周子兄弟皆被夷傷，始鼠竄而去。周益怒，訟於官，捕錫9、十九等。錫九將行，以女屍囑鄰媼，忽聞榻上若息，遠視之，秋波微動矣，少時已能轉側。大喜，詣官自陳。宰怒周訟誣。周懼，啖以重賂始得免。錫九歸，伉儷相見，悲喜交併。