人自生至終，大化有四：嬰孩也，少壯也，老耄也，滅亡也。其在嬰孩，氣專誌一，和之至也；物不傷焉，德莫加焉。其在少壯，則血氣飄溢，欲慮充起；物所攻焉，德故衰焉。其在老耄，則欲慮柔焉；體將休焉，物莫先焉。雖未及嬰孩之全，方於少壯，間矣。其在滅亡也，則之於息焉，反其極矣。

《黃帝書》曰：「形動不生形而生影，聲動不生聲而生響，無動不生無而生有。」形，必終者也；六合終乎？與我偕終。終進乎？不知也。道終乎本無始，進乎本不久。有生則複於不生，無形則複於無形。不生者，非本不生者也；無形者，非本無形者也。生者，理之必終者也。終者不得不終，亦如生者之不得不生。而欲恒其生，畫其終，惑於數也。精力者，天之分；骨骸者，地之分。屬天清而散，屬地濁而聚。精力離形，各歸其真；故謂之鬼。鬼，歸也，歸其真宅。黃帝曰：『精力入其門，骨骸反其根，我尚何存？』

子列子曰：「昔者賢人因陰陽以統六合。夫無形者生於無形，則六合安從生？故曰：有太易，有太初，有太初，有太素。太易者，未見氣也；太初者，氣之始也；太初者，形之始也；太素者，質之始也。氣形質具而未相離，故曰渾淪。渾淪者，言萬物相渾淪而未相離也。視之不見，聽之不聞，循之不得，故曰易也。易無形埒，易變而為一，一變而為七，七變而為九。九變者，究也；乃複變而為一。一者，形變之始也。清輕者上為天，濁重者下為地，沖和藹者為人；故六合含精，萬物化生。」

杞國有人憂六合崩墜，身亡所寄，廢寢食者；又有憂彼之所憂者，因往曉之，曰：「天，積氣耳，亡處亡氣。若屈伸呼吸，整天在天中去處，何如憂崩墜乎？」其人曰：「天果積氣，日月星宿，不當墜耶？」曉之者曰：「日月星宿，亦積氣中之有燦爛者；隻使墜，亦不能有所誹謗。」其人曰：「奈地壞何？」曉者曰：「地積塊耳，充塞四虛，亡處亡塊。若躇步跐蹈，整天在地上去處，何如憂其壞？」其人舍然大喜，曉之者亦舍然大喜。長廬子聞而笑之曰：「虹蜺也，雲霧也，風雨也，四時也，此積氣之成乎天者也。山嶽也，河海也，金石也，火木也，此積形之成乎地者也。知積氣也，知積塊也，奚謂不壞？夫六合，空中之一細物，有中之最巨者。難終難窮，此當然矣；難測難識，此當然矣。憂其壞者，誠為大遠；言其不壞者，亦為未是。六合不得不壞，則會歸於壞。遇其壞時，奚為不憂哉？子列子聞而笑曰：「言六合壞者亦謬，言六合不壞者亦謬。壞與不壞，吾所不能知也。固然，彼一也，此一也。故生不知死，死不知生；來不知去，去不知來。壞與不壞，吾何容心哉？」

子列子曰：「六合無全功，賢人無全能，萬物無全用。故本分生覆，地職形載，聖職教養，物職所宜。但是天有所短，地有所長，聖有所否，物有所通。何則？生覆者不能形載，形載者不能教養，教養者不能違所宜，宜定者不出所位。故六合之道，非陰則陽；賢人之教，非仁則義；萬物之宜，非柔則剛：此皆隨所宜而不能出所位者也。故有生者，有生生者；無形者，無形形者；有聲者，有聲聲者；有色者，有色色者；有味者，有味味者。生之所生者死矣，而生生者皆何嘗終；形之所形者實矣，而形形者何嘗有；聲之所聲者聞矣，而聲聲者何嘗發；色之所色者彰矣，而色色者何嘗顯；味之所味者嘗矣，而味味者何嘗呈：皆有為之職也。能陰能陽，能柔能剛，能短能長，能員能方，能生能死，能暑能涼，能浮能沈，能宮能商，能出能冇，能玄能黃，能甘能苦，能膻能香。無知也，無能也，而無不知也，而無不能也。」