“這可不成！”天子點頭，“他們若結了盟，我朝西北邊疆，豈不是傷害了。”

侯手上一陣鑽心疼痛，臉上卻出現奇特的笑容，“蕭氏，箴兒，你倆聽到秦大炮仗的名字，莫非不是應當很利誘不解的麼？秦大炮仗是甚麼人，你倆怎會曉得？”

天子翻開奏摺看著，隨口問道：“龐得信，你說侯在羅簡和羅箴這兩個兒子當中，會更偏疼哪一個呢？”龐得信磨著墨，謹慎翼翼道：“羅世子疇前不大爭氣，奴婢估摸著羅侯爺便不大喜好他。羅家二爺但是無能多了。”天子淺笑點頭，“一定。”

“娶吧，遲早的事。”天子淡淡道。

天子淺笑，“羅卿多年未見本身的長女、半子和外孫子外孫女，定是非常馳念，朕便不留你了。”侯頓首，“臣辭職。”他正要走，卻被天子又叫歸去了，“羅卿的小外孫女，那枚林檎果，太後孃娘非常愛好，讓她常到宮裡來玩。”侯恭敬承諾，“是，陛下。”

“甚麼？”屈府尹霍的站起家，神采烏青，“秦大炮仗是這撥強盜之首，冇了他，這案子本府還如何審？一幫酒囊飯袋，連個犯人也看不好！”

天子聽他說的樸拙，臉上笑容愈盛。

“陛下賢明。”侯恭謹道：“賜支若和西番順利締盟，兩大勁敵結合，我朝西北邊疆便是增兵數十萬，也不能安枕。臣一麵攙扶哈津登上汗位，一麵派出使者出使西番，大力拉攏，令其還是做我朝蕃屬。所幸賜支和西番兩邊均是順利，現在多利遠逃大漠，哈津初登汗位，境內不穩，有力與我朝對抗，西番獨力難支，也無異心。”

天子天然以國事為先，問了西北的軍事，羅起答道：“我朝地處中原，四周勁敵甚多，北有柔然、鐵勒，西有賜支、西番，都是彪悍勇猛的頓時民族。臣受命守西北，和賜支、西番常有爭戰。日前賜支汗王新喪，前妻之子哈津和繼配之子多利爭奪汗位，多利為了取勝，向西番酋長乞降，要和西番締盟……”

侯麵沉似水，手持馬鞭，踢開了榮安堂正房的大門。

“皇上，奴婢是在您跟前兒服侍的，這如果一丁點兒好處也不得，那不是守著座寶山卻白手而歸麼？的確是暴殄天物啊。”龐得信陪著笑容。

從紫宸殿出來，侯大踏步往宮門口走，眼神有些茫然。“那枚林檎果”？甚麼意義？

侯道了叼擾，問及被羅簡送來的強盜，“這些人鞠問的如何了？屈大人，此事和犬子早逝的生母有關，本侯非常體貼。”屈平苦起臉，“唉，貴府這個月但是和順天府打了很多交道，先是第二位公子因毆傷長輩而出去了，然後是羅世子失手殺人案，再然後便是這件強盜劫殺布衣案了。羅侯爺，不瞞您說，此事極其毒手，這些人滿是江洋悍賊，骨頭硬得很，用了很多大刑，死活就是不肯招啊。”侯聽到“第二位公子因毆傷長輩而出去了”，眉頭跳了跳，這件事他還是頭一回傳聞。

天子笑看他兩眼，“龐得信，朕的兒子們要迎娶王妃，看模樣你還能落下很多私房呢。”龐得信忙道：“也不會，皇上，奴婢還得送賀禮呢，還要破鈔呢。”天子哈哈大笑。

他含笑和侯提及家務事，“羅卿的外孫女已被聘為皇宗子妃，欽天監已選好良辰穀旦，本月納采問名，下月納征發冊，再下月便行親迎禮了，羅卿可在京中療養數月，親送外孫女出閣。”