瘦子站在原地，彷彿呆了傻了。頃刻間，豪奴們的拳頭落在他身上，拳拳著肉，撲撲作響。但是一拳打出，第二拳再也打不出去，隻因瘦子一身肥肉又綿又軟，像是一堆棉花，打中以後，立即深陷此中，肥肉中生出一種吸力，豪奴們使出吃奶的力量，也休想拔得出半個拳頭。

秋濤冷哼一聲，說道：“你們三個，說是川資用光，賣藝贏利，成果隻顧惹是生非。哼，這兒但是都城，彆忘了我們所為何來。”

秋濤道：“數年之前，朱元璋下了一道聖旨，號令天下諸王將兒子送到京師，親身教文講武。他明說是教誨孫子，稍有見地的人都曉得，皇孫留在京師，就是一群人質，諸王縱有野心，也不敢抵擋朝廷。”

“又來抵賴。”秋濤冇好氣說，“你傷了朱高煦，天然轟動了朱元璋。再說，朱高煦身邊的主子也不是等閒之輩，全都是北平燕王府的侍衛。”

秋濤嘲笑道：“你說他爹媽是誰？”三人麵麵相對，卜留笑道：“師姐留在前麵，想是已聽到風聲。”

三人略一沉默，吐火男人說道：“師姐，算我們錯了，但那公子哥兒欺人太過。”

敲鑼的是一個肥胖大漢，他丟了銅鑼，拎起一隻大鐵錘，臉上笑容可掬，肚皮又大又圓，走起路來，肥肉嘟嘟亂顫。胖漢走到黑漢身前，看了看，忽地掄圓鐵錘，向著釘板狠狠砸落，噹啷一聲，釘板向下一沉，精鋼鍛鑄的錐刺紛繁彎折。

四周彩聲雷動，樂之揚也禁不住大力鼓掌，細看吐火男人，年紀不到四十，不高不矮，邊幅平常，料是為了吐火，一張臉白淨不必。

黑大漢“哼”了一聲，還是忿忿不平。秋濤又說：“朱元璋諸孫當中，這個朱高煦出了名的惡劣，書念得一塌胡塗，技藝學得不三不四，兩年前公開偷了馬匹，逃回北方玩耍，沿途還打傷追逐他的官吏，成果天然捱了一頓好揍。但這小子好了傷疤忘了疼，今晚又偷偷到秦淮河狎妓，他怕祖父曉得，受了你們的戲弄，也必然不敢張揚，但如果致其重傷，那又另當彆論了。”

樂之揚心跳加快，本來這老嫗恰是“地母”秋濤，當日戲園當中，若非她脫手互助，他和朱微早已成了張天意劍下之鬼。

公子滿臉堆笑，拾起短劍，拈住劍刃向裡一送，但是劍尖紋絲不動。公子神采一變，舉劍刺向空中，“叮”的一聲，劍身應勢彎折，仍然冇有後縮。

公子取出一錠大銀子，向黑大漢晃了晃，大剌剌地說：“不是伸縮劍，五十兩銀子歸你。”黑大漢眯起一雙虎目，盯著那錠銀子，臉上透暴露一絲遊移。公子見貳心虛，氣勢更壯，笑道：“他孃的，彆眼饞，如果伸縮劍，你也要賠我五十兩銀子，如何樣，賭不賭？”

“甚麼？”公子大怒，“去找應天府的官差，一個也不準放過，不把他們碎屍萬段，我朱高煦誓不為人。”豪奴們神情難堪，此中一人輕聲說：“殿下，還是算了吧。上麵曉得你來逛秦淮河，一頓板子是跑不掉的。”

黑大漢一愣，轉頭看那瘦子，吹起鬍子怒道：“胡說，這把劍貨真價實，童叟無欺。”

樂之揚看得咋舌，猜想男人用了某種把戲，但是何種把戲，卻又想不出來。正想著，男人收起火焰，托著銅盤四周討賞，隻聽丁零噹啷，半晌間銅錢裝滿了一盤。樂之揚一時歡暢，丟了半兩重一塊碎銀。男人瞥見，笑嘻嘻地衝他連連點頭。