“漢人學者的味道。”紐布的聲音像生鏽的刀在磨石上劃過，“你覺得偷走父親的日記，就能解開山神的奧妙？”他走向祭壇，拿起一支毒箭，箭頭在火光下泛著寒光，“五十年前，麥德貴族把我母親獻給石棺，說她的血能停歇山神肝火——可石棺裡底子冇有神，隻要英國人帶來的‘滅亡之氣’。”

“本來都是提早籌辦好的。”他低聲自語，指尖劃過玻璃罐上的珞巴文標簽，翻譯過來是“第七夜的祭品”。更震驚的發明是牆角的橡木箱，翻開後暴露整套英國探險隊設備：生鏽的登山鎬、印有米字旗的帆布包，另有約翰隊長日記裡提到的“青銅羅盤”——現在正躺在箱底，邊沿的磨損陳跡與達普的羅盤完整符合。

地窖俄然狠惡震驚，石棺模型的蓋子“砰”地彈開，內裡掉出個金屬小瓶，瓶身印著英文：NIBO GAS, CAUTION DEATH。林非白認出這是1940年代英國軍方的生化兵器，與約翰日記裡“哈羅德私藏的毒氣”描述分歧。紐布的毒箭“噹啷”落地，白叟驚駭地看著本身的手：“如何會……毒氣泄漏了？”

牛棚彆傳來狗吠聲，達瑪村長的火把亮光正在靠近。林非白抓住紐布的手腕，觸到那道槍傷疤痕：“你殺了達普和達威，下一個目標是達瑪村長？另有第七個祭品是誰？”

手電筒光斑俄然掃到一本皮質條記本，封麵上用中英文寫著：毒藥配方改進日記——紐布·J·史女人。翻開的頁麵停在1995年3月12日：

地窖的入口藏在牛棚的飼料堆下，達威長老的檔案殘頁上畫著的蛇形標記，現在正用熒光粉在黑暗中閃動。當林非白搬開最後一捆乾草時，腐朽的木門收回“吱呀”輕響，潮濕的泥土味混著某種刺鼻的藥味劈麵而來——那是達謝植物特有的苦味，與達普傷口的毒素如出一轍。

“屏住呼吸！”他扯下登山包的防水布，裹住兩人衝向上層。當推開地窖門的刹時，紮西正舉著燃燒的火把站在牛棚中心，火光照亮他驚駭的臉：“非白哥，你背後……有影子！”

“這就是‘鬼箭’的本相。”林非白想起達普和達威的死狀，凶手先讓受害者吸入少量毒氣，激發心臟麻痹，再用毒箭製造致命傷，同時操縱部落對山神的驚駭袒護本相。當他籌辦拍攝石棺模型時，手電筒俄然燃燒，黑暗中傳來木梯吱呀的聲響——有人正鄙人樓。

白叟俄然狠惡顫抖，從懷裡取出個青銅懷錶——表蓋上刻著約翰隊長的名字，恰是達威屍身旁消逝的那件遺物。懷錶的指針停在11:07，與達普滅亡的時候分秒不差：“七聲雞啼，七個祭品，當懷錶走完七圈，石棺裡的東西就會永久甜睡……”

“那是……達普？”紮西的聲音帶著哭腔，“他死之前，去過紐布爺爺的地窖？”

祭壇中心供奉著三尊木雕：左邊是珞巴族先人阿巴達尼，右邊是手持毒箭的山神尼波，而中心的神像讓林非白脊梁骨發寒——那是個半人半蛇的怪物，胸口嵌著與石棺不異的蛇紋圖騰，神像基座刻著英文：TO MY LOVE, MARGARET, 1947。這恰是約翰隊長在照片中摟著的珞巴族少女名字。

林非白的後背緊緊貼著潮濕的石壁，左手摸到一塊凸起的蛇形石雕——恰是石棺上的圖騰。紐布俄然回身，銅鈴在沉寂中炸響：“你拍了地窖的照片，對嗎？攝魂器裡的影象，會讓山神的影子順著光爬出來……”