但願越大，絕望越大，不如從一開端就不要有念想。

正月朔，各國朝奉，百官朝會，徐公下詔，立小天孫徐肇為儲君，因徐公與公主皆身材不適，由天孫之父、駙馬柳斜橋佐政治國。

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“唔。”柳斜橋沉吟，“他想讓哀鴻到徐國打頭陣，還真是個損招。”

柳斜橋陪著孩子用了晚膳，又牽著他回房中歇息，本身方行出來，沿著花廊走了兩進院子，到他疇昔曾住過的舊配房裡去。

那卻已是十多年前的事情了。

一下來不及反應的輕痛，一根白髮被孩子扯了下來，放在手內心給他看。柳斜橋怔了怔，旋而笑道：“爹爹老啦，阿肇便能夠長大了。”

正月朔，雄師入城，徐公親身出城驅逐，倒是從褚功明身後迎出了一乘馬車。那馬車也無甚獨特之處，隻是用玄色的簾幕將四周遮得嚴嚴實實，外邊的人冇法瞥見內裡的一點半點。

周寰被嚇了一跳，“小祖宗，你哭甚麼呀！”

另一人搡了他一下。

“你要做一個‘天下人’。”徐公笑了笑，“這事理說給阿斂聽，她倒是不懂的。隻要你，才氣做到。”

柳斜橋在桌邊坐下，擺擺手，“但說無妨。”

柳斜橋微微眯起了眼，藏住了眼底的光。

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就像爹爹的衣服一樣呢。

柳斜橋怔了一下，很快便是一笑。

“有鳥蛋！”樹上的男孩鎮靜地叫了起來，“阿肇！阿肇過來接著！”

“我不是調皮包。”五歲半的徐肇俄然收回了聲音。

五年又半。

徐肇這一哭，可把鳴霜苑裡的下人們都從春睡中驚醒了，乳母程氏第一個跑了過來，看他哭得稀裡嘩啦，心疼得甚麼也似：“哎喲我的小天孫喲，誰又惹了你啦！”周國相家裡的小廝周炎就儘管追著他家小公子打：“您您您如何又把小天孫鬨哭了？您還讓不讓人費心啊您？”

“孃親。”徐肇下認識地反覆了一遍，固然爹爹已經跟他說過很多很多關於孃親的事，可這個詞對他而言卻到底是極陌生的。他絞儘腦汁似地想了想，“周寰哥哥有孃親。阿肇冇有孃親。”

柳斜橋揉揉孩子的亂髮，又捏了捏他白嫩嫩的麵龐，笑道：“但是阿肇卻長胖了呢。”

“阿肇纔不要長胖！阿肇不要胖……”

他攝政徐國，厲行鼎新，答應庶人蔘軍並以軍功得爵，由此打通了貴庶天隔，徐兵力量大增，幾近無往不堪；徐國仍保持著與西涼和滇國的盟約，著力仍在東方，到客歲已滅了大國越、鄭，小國十餘，一點點蠶食齊國周邊地盤，對齊國呈包抄之勢。

世人一愣怔。

到倉促補葺成的奉明殿下，馬車的簾幕挑起，幾名親兵上前將車中人迎了出來。那倒是個青衫寥落的平常男人，眉宇低低地壓下，不竭地咳嗽著，抵著唇的手內心滲滿了血，又被他不動聲色拿絹帕拭去。

“在東境虎牙山，齊國那一側。”

“駙馬。”衛風乾脆打斷了他的話，“我們見到公主了。”

他有個伴讀周寰，是周國相的孫兒，比他大三歲，膽小包天；每日裡上房揭瓦、爬樹掏鳥、在習字的帖子上畫烏龜、在廚房裡偷吃東西……徐肇就傻愣愣地跟在他後邊，微胖的身子左搖右晃的，那裡有周寰那麼敏捷，周寰偶然還嫌他：“阿肇你快一些！張大娘要抓過來了！”