從明天上午走到現在，斥侯們個個筋疲力儘。步隊中另有三個傷兵，一向是帶扶帶架著走，這會兒已經是拖著前行了。

公然，一陣陣風颳起來，帶著泥沙，劈麵打臉，世人很快就成了沙人。

“能！”標兵們答覆的乾脆清脆豪氣萬丈。蓮花實在內心思疑，但是眾標兵士氣昂揚，使情麵不自禁地熱血上湧，也不知如何就昏頭昏腦地跟著喊了一聲“能！”。清脆的女聲夾在中間很有些不倫不類。

短短時候裡，王景弘帶著兵士們隻來得及背靠沙丘掘了個大洞，一半在空中，一半在地下。

朱棣四下環顧，快速縱馬帶隊奔馳到一個龐大的沙丘前，高喊道：“當場上馬， 掘坑！”

蓮花吃緊襝衽見禮：“王爺恕小憐無禮”，滿臉泥沙黑乎乎地看不出本來臉孔，黑泥上有幾道淚水衝出的陳跡倒是紅色，鼻尖紅紅，眼角長睫上猶自帶著淚滴。

風，越來越大。

莫非這一次，真的要葬身戈壁嗎？朱棣的臉上閃過一絲苦笑。

“那就整隊，解纜！” 朱棣嘴角帶笑，大手一揮。回身又對蓮花說：“你騎我的馬。”蓮花剛要辯論，朱棣已經大步帶著隊往前走了。

蓮花貼在馬背上，緊緊地抓著韁繩抱著馬頸。但是黃馬發了性隻是亂踢亂跑，時不時還直起前身猖獗顫栗想把她摔下來。滿天滿地的飛沙走石不竭擊打在身上臉上手上，四週一片灰濛濛，甚麼也看不見。

蓮花乍離險境，驚魂不決，俄然身處暖和堅固的度量，聞到燕王的體味氣味，不知如何就“哇”的一聲哭出來，雙手緊抱燕王的身材（象剛纔抱著馬頸一樣），埋首燕王胸前，一邊痛哭不止。

朱棣身材不覺有些生硬，飛沙走石中坐得筆挺，雙手提韁雙腿緊夾馬腹，順著風勢往前直奔。

極目四望，冇有一絲樹木草陰，青驄馬垂耷著腦袋，為嗅不出甚麼而極度愁悶。朱棣命令當場歇息，世人隻能坐在滾燙的沙地上，任由驕陽炙烤，身材內的水分持續被烤乾蒸發。個個都已嘴唇爆裂，麪皮脫落，連汗都流不出來了。

俄然一聲尖叫，蓮花的黃馬長嘶著直衝了出去。漫天的飛沙走石中，黃馬大抵是被沙石打得亂了性，亂踢亂搖四周亂奔，奔馳中不竭被沙石擊中，又跑得更凶。

蓮花在頓時連聲尖叫，搖搖欲墜。

蓮花跟著燕王的小隊，一起逶迤往北而行。

大抵是要邊走邊等雄師？總不會是照顧本身有傷吧，奔行得並不很快。蓮花右手緊握韁繩，左手微微帶點力，轉彎用力時還是疼痛，但勉強跟得上。王景弘縱馬奔在最後，時不時揮鞭趕一下蓮花的黃馬，放羊似地改正一下方向。

暴風越來越大喊嘯作響，緩慢扭轉著，彷彿要連人帶馬捲上天空。蓮花不由得失聲尖叫，一張口大風夾著沙石灌出去，頓時滿嘴滿喉都是沙子。

戈壁還是老模樣，黃沙連綿，一望無邊。隻不過四下一片黃沙的平原，冇有了大小沙丘的凹凸起伏；空中碎沙上鋪著一層大大小小的石塊，想是大風從戈壁底層颳起的。太陽還是從東方緩緩升起，暉映得全部戈壁金黃素淨不成直視。昨日的沙暴，恍忽似一場惡夢。

世人順次出了洞，蓮花跟在前麵。

這時風已經很大，捲起地上的沙石，狠惡吹打。黑雲壓頂，天空低矮得彷彿觸手可及。遠處小沙丘不竭坍塌，傳來陣陣巨響。