“好！真好！我的小黑恰好作伴兒。騎上嚐嚐吧？” 馬三寶很歡暢。

“給我？真的？”蓮花撫摩著小馬的馬鬃。小白馬的大眼和順地看著她，頭挨著她蹭著，彷彿曉得這是仆人。

蓮花怔怔地望著。輕風拂麵，彷彿帶來他熟諳的味道。

真是匹好馬，蓮花這一陣逃命的經曆豐富，對馬匹的認知才氣大大進步。小雪固然年紀小，但是奔起來不顛不晃又輕巧矯捷，漸漸提速跑開來，似飛一樣。

朱棣鬆了手，笑得還是漫不經心：“我實在不喜好你叫我王爺。”

“何止是勇猛，蠻橫人未野蠻，嗜血嗜殺。”

遠遠地看到侯顯等在那邊，牽著三匹馬。除了馬三寶的小黑和侯顯的棗紅馬，彆的一個是，哇，一匹烏黑的小馬。身形不大，看起來也就一二歲，渾身烏黑，連護蹄毛都是紅色的。毛光油亮長而順滑，肢長腰健，胸廊深長。額頭中間有個印記，模糊竟似朵雪花的形狀。

蓮花想了想：“說來話長。王爺明天就要出征，等王爺班師返來空了再聊”。

朱棣歎口氣，凝睇著蓮花緩緩說道：“宜寧，我想過了。這幾天我一向避開你，但是冇有效。佛家講究因果，此生各種儘是人緣合和，緣起時起，緣儘還無。我在戈壁裡碰到你，我們碰到沙暴，我們一起看到海市蜃樓見到寶塔，這些都是果，不知是我幾世修來。人間無常，我不想今後，我隻活在當下。起碼現在，我能夠看到你，陪在你的身邊。”

蓮花拊掌而笑：“王爺才情敏捷，這個名字寄意極好”。

小雪看到這一片美景，俄然抬頭長嘶一聲。馬鳴風蕭伊人如玉，吸引了無數石榴林邊的目光。

天朝的人，實在太聰明瞭！

朱棣看到蓮花的麵色，笑了笑：“倒是女真族的幾個，是奴兒乾衛的，說是回故鄉，不知真假。”

朱棣打斷蓮花的抗議，笑得還是漫不經心，說得還是那麼霸道不容置疑：“宜寧，你不消管那麼多，和之前一樣就好了。我明天帶雄師解纜，快則十天，慢則半個月返來。馬三寶帶二百個兵士在這裡陪你，我們再一起回大寧府。”

幸虧燕王並未在乎，點點頭道：“明天都結束了。蒙古兵大多是阿魯台部和馬哈木部的，隻要回了部落，會好好餬口。我派親兵送了我的信給這兩個部落的族長，名單列在上麵，說清楚瞭如果再在疆場上碰到這些人的話，對他們就不再客氣。另有很多不肯意歸去想留下來的，已經編了隊，班師的時候和我們一起歸去。”

背靠碧綠的湖水，是一大片石榴林。漠北春遲，六月裡石榴正在著花，一片紅彤彤的雲蒸霞蔚，瑰麗勝似戈壁的朝霞，卻更多了津潤和朝氣。

穿過草原，靠近了湖的另一邊，遠遠一片火紅的樹林。林下一大群人擁堵地排著隊。蓮花放慢了馬步，看向馬三寶。

李芳遠，你還好嗎？

燕王也望過來，臉上微微變色，濃眉虎目中說不清道不明的眷戀不捨，滿溢位來，飄零充盈在火紅的石榴林。

二人目光相觸，小雪彷彿感遭到了燕王目光中的思慕，小扣著馬蹄，催仆人向前。

朱棣笑容裡有些歡樂，安撫道：“索林帖木兒招認孛兒隻在兀良哈禿城，距這裡大抵三百多裡，我去去就回。”

“甚麼事感喟？”一個醇厚的聲聲響起，竟是燕王進了帳篷。前幾天一向不見，這俄然一小我來到帳篷，突襲一樣。