蓮花抬開端，果斷的目光望向國王：“蓮花隻恨本身是一介弱女子，不能隨父兄上陣殺敵。此去京師，定當與朝廷調停，救吾百姓於水火，解主上殿下之憂。”蓮花頓了頓，語聲哀痛：“亦是全父兄小弟之義。”

李成桂共有五子，宗子李芳碩被封為世子，其次依序是李芳果，李芳毅，李芳乾和李芳遠。李曹兩家夙來交好，兩家孩童自幼便在一起嬉鬨玩耍；李芳遠是李家季子，與蓮花親梅竹馬自幼常在一起，更加與眾分歧。若不是春季曹蒙乙倉促離京出征，二人怕是已經論及婚嫁了。

李成桂心知肚明，歎口氣說道：“遠兒你戰過倭寇，應知倭寇殘暴嗜血如阿修羅。我朝鮮兵少將寡，尤水軍孱羸。要想根絕倭寇，非請朝廷救兵不成。”

蓮花跪著不動，緩緩說道：“蓮花大膽，求主上殿下以蓮花為秀女，上貢朝廷。”

要曉得，天朝的天子已經七十歲了！並且天朝的後宮傳聞三宮六院龐大險惡，她一個番邦女子如何能夠安身？到時候不要說搬救兵，小命送在內裡也大有能夠。

蓮花聽了，低頭深思不語。大殿裡重又沉寂無聲。

李成桂曉得二人想問甚麼，輕聲說道：“他們三位的屍體，寡人已命尹議郎去和倭寇阿隻台猋談判贖回，不日當能返城，寡人自當再請自超師父親身超度。”

李成桂擺擺手：“不必多禮”，歎口氣說道：“此番倭寇勢大，吾軍冇法直攖其鋒，寡人已命吳將軍避其鋒芒退守全羅北道，可苦了百姓。”說到這裡眉頭緊蹙，又歎了口氣。

李芳遠握拳轉頭，凝睇著蓮花，神采烏青：“你莫非不知，這一去，此生再不成能回朝鮮，再不能見到？我，我，……”說到這裡說不下去，黑寶石似的雙眸，的確要噴出火來。

李芳遠凝睇著蓮花，寶石光芒變更。是憤怒？是哀痛？是仇恨？是顧恤？還是無法？

國王王妃沉默不語，內侍尚宮們俱皆斂聲屏氣恭肅嚴整，殿內沉寂得針落可聞。

蓮花昂首問道：“不知主上殿下對倭寇如何籌算？”

李芳遠呼地站起，衝出了思政殿。

李成桂有些不測，看了一眼蓮花，說道：“吳將軍善守，全羅北道城高壁堅，倭寇再想往前也不成能。天寒地凍糧草難以籌措，時候久了天然退回島上，隻是來歲定會再來。倭寇頑囂狡猾，吾軍即便一時擊退，阿木台猋敗則流亡海上，待吾雄師撤退則又登陸侵犯，且有新寇源源不斷地彌補，實難根絕。”

“孩兒願去！”

景福宮思政殿裡，一片愁雲暗澹。

李成桂俯視著麵前的五個兒子，不由虎目含淚，心潮澎湃。半晌說道：“都起來。來歲開春，倭寇定然來犯，到時有你們兵戈的時候。”

蓮花卻站起家，走到國王麵前盈盈拜倒。李成桂揮揮手，溫言道：“侄女不必多禮，有事但說無妨。”

蓮花緩緩站起，走到李芳遠的身邊，也跪倒在地，輕聲道：“王兄！這是蓮花本身的主張，蓮花情意已決，請王兄成全。”

翌日，國王擬就奏章：“權知朝鮮國事臣李旦言：伏惟小邦自欽蒙聖慈賜號，風調雨順國泰民安，臣與國人戴德切切。臣女宜寧，年方二八，端莊淑睿，恭良謙讓，素仰天朝風土，慕天子威儀。臣竊自念無以報上國天恩，願貢臣女為天子陛下侍巾櫛，表臣與國人感激之萬一。伏望天子陛下以日月之明，察眾心之誠，決計聖裁，以全民氣。臣感激涕零，措躬無地”。仍然派知密直司事趙胖進京上表。